《涼州十八拍》(節選一)
葉舟
自光(guang)緒末期,及至民國(guo)初造,崛起于河西(xi)一(yi)(yi)(yi)帶的大(da)型販馬集團(tuan),漸漸地歸攏于東(dong)西(xi)兩姓(xing)。一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)玉門(men)左家,勢(shi)力遍布在(zai)(zai)關外三縣,即敦(dun)煌(huang)、玉門(men)與安西(xi),主(zhu)要馬種來(lai)源(yuan)于祁連山南(nan)麓的青海(hai)境(jing)內,但銷售(shou)強勁,市場(chang)遠播猩猩峽以(yi)西(xi)的哈密、吐魯番與迪化,有一(yi)(yi)(yi)度竟然跟聲名遐邇的伊犁馬形成了抗衡之勢(shi)。另一(yi)(yi)(yi)家則是(shi)(shi)涼(liang)州續(xu)門(men),馬營設在(zai)(zai)了北疆,以(yi)蒙古(gu)馬為主(zhu),占據了鎮番縣、合黎山、龍首山和馬鬃山這一(yi)(yi)(yi)條西(xi)線,揮(hui)鞭東(dong)指,首先是(shi)(shi)省城(cheng)(cheng)蘭州,而后是(shi)(shi)西(xi)安城(cheng)(cheng)、潼關、洛陽(yang)與開封,市場(chang)大(da)得驚人,財源(yuan)滾(gun)滾(gun),口碑甚佳(jia)。在(zai)(zai)那個(ge)(ge)改(gai)朝換代、狼煙蜂起的階(jie)段,雖然也(ye)有星火(huo)般的小馬戶和小馬鍋頭參(can)與販馬,但基(ji)本上屬于小打小鬧(nao),不過是(shi)(shi)在(zai)(zai)續(xu)左兩家的腳下,撿吃一(yi)(yi)(yi)些饃饃渣子罷(ba)了。
同(tong)行是冤家,賣面的(de)(de)尤其嫉恨賣石灰的(de)(de)。按著這(zhe)個(ge)道理,人(ren)(ren)(ren)們紛(fen)紛(fen)揣測(ce),續(xu)(xu)門和(he)左家一(yi)(yi)定(ding)(ding)是水火不(bu)容、彼此交惡,指不(bu)定(ding)(ding)在背后還有(you)一(yi)(yi)本血淚(lei)賬,暫不(bu)為外人(ren)(ren)(ren)所知。但(dan)(dan)是,傳言(yan)歸傳言(yan),牙(ya)(ya)茬(cha)話畢竟是牙(ya)(ya)茬(cha)話,頂多(duo)就(jiu)(jiu)(jiu)是一(yi)(yi)個(ge)屁,連個(ge)核也(ye)不(bu)見。到了(le)續(xu)(xu)可蓀這(zhe)一(yi)(yi)輩子上,續(xu)(xu)門的(de)(de)生意幾(ji)乎翻番了(le)十(shi)幾(ji)倍(bei),原因雜(za)多(duo),但(dan)(dan)來自內地(di)的(de)(de)強勁需(xu)求,猶如長(chang)鯨吸水一(yi)(yi)般,連整個(ge)石羊河都能吞得下去,遑論(lun)北(bei)(bei)疆(jiang)的(de)(de)那一(yi)(yi)座超級馬營。武昌首(shou)義、北(bei)(bei)伐戰爭、蔣(jiang)馮(feng)閻中原大(da)戰、軍閥(fa)割據,包括(kuo)天(tian)南地(di)北(bei)(bei)的(de)(de)各路買賣家和(he)貿易人(ren)(ren)(ren),凡此種種,令(ling)續(xu)(xu)門的(de)(de)馬匹空前(qian)緊俏,一(yi)(yi)騎難求。鎮番縣東(dong)北(bei)(bei)向(xiang),環(huan)繞著一(yi)(yi)片水草茂密的(de)(de)板湖(hu),續(xu)(xu)可蓀按照諸葛亮(liang)發明(ming)的(de)(de)九(jiu)宮八卦陣的(de)(de)樣(yang)式,在一(yi)(yi)兩年(nian)(nian)之(zhi)內,構筑起了(le)一(yi)(yi)座龐大(da)的(de)(de)馬營,其規模之(zhi)巨,足夠同(tong)時飼養上千匹良駿,根本就(jiu)(jiu)(jiu)不(bu)必發愁(chou)。但(dan)(dan)是,灶臺再好,柴火再旺,假如無米下鍋的(de)(de)話,人(ren)(ren)(ren)也(ye)就(jiu)(jiu)(jiu)短(duan)了(le)一(yi)(yi)份精神(shen)。那一(yi)(yi)年(nian)(nian)秋上,續(xu)(xu)可蓀屢屢碰到了(le)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)難題。
有一(yi)(yi)(yi)日,續(xu)可(ke)(ke)蓀率(lv)著手(shou)下,正在山(shan)(shan)坡(po)上(shang)(shang)驗(yan)駒(ju)子(zi)(zi)(zi),心(xin)情大好(hao)(hao)。所謂驗(yan)駒(ju)子(zi)(zi)(zi),就是(shi)將(jiang)母馬逐個拴(shuan)在山(shan)(shan)頭(tou),在山(shan)(shan)腳下放開馬駒(ju),讓它(ta)撒歡去找娘(niang)。假如(ru)它(ta)能一(yi)(yi)(yi)個蹦子(zi)(zi)(zi)爬(pa)上(shang)(shang)山(shan)(shan)頂,則是(shi)一(yi)(yi)(yi)等(deng)駒(ju),倘若中間歇緩了(le)幾口氣,便是(shi)二(er)等(deng)駒(ju),歇腳得(de)再多(duo),當(dang)然就被打入了(le)另(ling)冊,或許(xu)將(jiang)來賣不(bu)上(shang)(shang)什么好(hao)(hao)價錢(qian)。這一(yi)(yi)(yi)批新(xin)生(sheng)的馬駒(ju)統共有三十騎,結果僅僅淘汰了(le)兩匹,上(shang)(shang)上(shang)(shang)簽,續(xu)可(ke)(ke)蓀極為滿(man)意。收隊(dui)后(hou),正在回馬營(ying)的路上(shang)(shang),迎(ying)面碰見了(le)從玉(yu)(yu)門(men)返(fan)家的許(xu)應南(nan)和大姑爹,兩個人蓬(peng)頭(tou)垢(gou)面、身形(xing)蕭索,趕緊滾(gun)鞍(an)下馬,向大掌(zhang)柜(ju)抱(bao)拳問候。續(xu)可(ke)(ke)蓀瞭見二(er)人的手(shou)里空(kong)著,表情落寞,當(dang)即知(zhi)道他們(men)在玉(yu)(yu)門(men)左家碰了(le)釘子(zi)(zi)(zi),無(wu)功而返(fan),這也是(shi)預料當(dang)中的事情,所以并不(bu)怨怪(guai)這兩名(ming)心(xin)腹之(zhi)臣(chen),玩(wan)笑道:喏,你(ni)們(men)晚上(shang)(shang)給我(wo)把漢(han)武帝(di)綁(bang)來,我(wo)一(yi)(yi)(yi)定要賞(shang)他幾鞭子(zi)(zi)(zi),最(zui)好(hao)(hao)讓他改口,別再讓天(tian)(tian)下人眼(yan)熱(re)涼州(zhou)了(le)。二(er)人不(bu)解,求教其(qi)中的因由(you),續(xu)可(ke)(ke)蓀方說(shuo):涼州(zhou)大馬,橫(heng)行天(tian)(tian)下,世人只知(zhi)道漢(han)武帝(di)褒揚過(guo)這么一(yi)(yi)(yi)句,卻不(bu)知(zhi)道劉(liu)徹的另(ling)一(yi)(yi)(yi)句話說(shuo),填不(bu)滿(man)的涼州(zhou);如(ru)今害得(de)咱們(men)打住了(le)手(shou),無(wu)貨可(ke)(ke)出,恐怕這一(yi)(yi)(yi)次就要違約了(le)。填不(bu)滿(man)的涼州(zhou),親信們(men)終于豁齒而笑:大人,你(ni)準(zhun)備好(hao)(hao)鞭子(zi)(zi)(zi),我(wo)們(men)一(yi)(yi)(yi)定把那個賊疙瘩(da)綁(bang)來,連夜給皇帝(di)過(guo)堂。
原(yuan)來(lai)(lai)(lai),這(zhe)一(yi)(yi)(yi)筆契約即(ji)將(jiang)在秋末兌付,可具體數字(zi)報上(shang)(shang)來(lai)(lai)(lai)以后,卻發現短了(le)(le)(le)六十來(lai)(lai)(lai)匹(pi),顯然無法(fa)(fa)交接。續(xu)可蓀(sun)(sun)乃是(shi)一(yi)(yi)(yi)介信人(ren),情急之下,將(jiang)希(xi)望(wang)(wang)寄托(tuo)在了(le)(le)(le)玉(yu)門(men)(men)(men)左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia),遂派出了(le)(le)(le)左(zuo)(zuo)(zuo)膀和右(you)臂,遠(yuan)赴關(guan)(guan)(guan)外去借馬(ma)。實(shi)際上(shang)(shang),左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia)和續(xu)門(men)(men)(men)一(yi)(yi)(yi)向和睦,彼此(ci)也(ye)(ye)是(shi)姻親關(guan)(guan)(guan)系,但(dan)因為續(xu)可蓀(sun)(sun)生(sheng)性低(di)調、不(bu)事(shi)聲(sheng)(sheng)張(zhang),這(zhe)件(jian)事(shi)鮮為人(ren)知罷了(le)(le)(le)。大(da)概在五六年前,續(xu)可蓀(sun)(sun)親自(zi)做主,將(jiang)唯一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)妹妹嫁(jia)給了(le)(le)(le)左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)次子,陪去的(de)(de)(de)(de)嫁(jia)妝(zhuang)拉了(le)(le)(le)十幾(ji)車,僅良馬(ma)一(yi)(yi)(yi)項(xiang),也(ye)(ye)有(you)二十余(yu)騎,娘家(jia)(jia)禮單的(de)(de)(de)(de)分量,簡(jian)直(zhi)堪比一(yi)(yi)(yi)座祁連山。當(dang)(dang)晚,續(xu)可蓀(sun)(sun)正在為這(zhe)一(yi)(yi)(yi)樁貿易(yi)發愁,親信們(men)(men)進來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le),手(shou)里并(bing)沒有(you)押解漢武帝,而是(shi)揣(chuai)著(zhu)滿(man)肚(du)子的(de)(de)(de)(de)所(suo)見所(suo)聞,不(bu)敢隔(ge)夜,須當(dang)(dang)面呈報。據稱,自(zi)宣統二年爆發的(de)(de)(de)(de)鬧草(cao)之災,雖然在河(he)西(xi)全境(jing)漸(jian)漸(jian)地(di)消退了(le)(le)(le),已屆尾聲(sheng)(sheng),但(dan)因為關(guan)(guan)(guan)外三(san)(san)縣受害尤(you)深,不(bu)論是(shi)生(sheng)民百姓,還是(shi)大(da)小牲口,迄今也(ye)(ye)不(bu)曾蘇(su)息過來(lai)(lai)(lai),更難以恢復到(dao)災前的(de)(de)(de)(de)狀況。這(zhe)個(ge)(ge)(ge)(ge)不(bu)假,作為過來(lai)(lai)(lai)人(ren),續(xu)可蓀(sun)(sun)仍(reng)記得那(nei)一(yi)(yi)(yi)種粉紅色的(de)(de)(de)(de)歹(dai)毒植物遍地(di)燃燒的(de)(de)(de)(de)情景(jing),河(he)西(xi)四郡的(de)(de)(de)(de)顫栗(li)與(yu)哭泣,其實(shi)還未(wei)徹底消化干(gan)凈,創傷隨(sui)處可見。只(zhi)不(bu)過續(xu)門(men)(men)(men)偏(pian)居(ju)一(yi)(yi)(yi)隅、孤懸一(yi)(yi)(yi)角,僥幸逃脫(tuo)了(le)(le)(le)這(zhe)一(yi)(yi)(yi)場天災,實(shi)際損失(shi)并(bing)不(bu)太大(da)。滅草(cao),攬畜(chu),封(feng)路,此(ci)乃當(dang)(dang)時從(cong)(cong)蘇(su)武山上(shang)(shang)傳來(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)驚烽羽書(shu),下達這(zhe)個(ge)(ge)(ge)(ge)指令的(de)(de)(de)(de),恰(qia)恰(qia)是(shi)涼州人(ren)眾所(suo)推服的(de)(de)(de)(de)郡老班子,具有(you)至高的(de)(de)(de)(de)權(quan)威與(yu)聲(sheng)(sheng)望(wang)(wang),令人(ren)莫(mo)敢不(bu)從(cong)(cong)。慶(qing)幸的(de)(de)(de)(de)是(shi),續(xu)門(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)八卦(gua)陣馬(ma)營毗鄰板(ban)湖,左(zuo)(zuo)(zuo)右(you)臨水,身(shen)后靠(kao)山,面前只(zhi)有(you)一(yi)(yi)(yi)條(tiao)馬(ma)道,封(feng)鎖(suo)措施較為簡(jian)便,加之板(ban)湖中盛產(chan)青草(cao),倒也(ye)(ye)不(bu)必擔心(xin)飼料短缺。兩名(ming)心(xin)腹又紹介說(shuo),玉(yu)門(men)(men)(men)左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)困境(jing),鬧草(cao)不(bu)過是(shi)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)外因,其真(zhen)正的(de)(de)(de)(de)頹(tui)敗,也(ye)(ye)許(xu)是(shi)在風(feng)水上(shang)(shang)出了(le)(le)(le)麻煩(fan),也(ye)(ye)不(bu)知咋了(le)(le)(le)么,那(nei)些馬(ma)匹(pi)既沒有(you)爛眼睛、害口瘡,蹄子也(ye)(ye)是(shi)囫(hu)圇完(wan)好(hao)的(de)(de)(de)(de),不(bu)像是(shi)遭了(le)(le)(le)瘟疫(yi),但(dan)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)個(ge)(ge)(ge)(ge)被拔掉了(le)(le)(le)精氣神,蔫頭耷(da)腦(nao)的(de)(de)(de)(de),跑上(shang)(shang)三(san)(san)四步之后,忽然就垮(kua)掉了(le)(le)(le),癱在地(di)上(shang)(shang)吐口沫,用鞭子也(ye)(ye)抽不(bu)起來(lai)(lai)(lai)。話(hua)到(dao)此(ci)刻,續(xu)可蓀(sun)(sun)方才明白(bai),并(bing)非(fei)是(shi)左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia)不(bu)近人(ren)情,不(bu)肯出手(shou)相救,實(shi)在是(shi)大(da)掌柜愛惜他個(ge)(ge)(ge)(ge)人(ren)的(de)(de)(de)(de)名(ming)聲(sheng)(sheng),生(sheng)怕續(xu)門(men)(men)(men)笑話(hua),也(ye)(ye)怕毀了(le)(le)(le)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)牌子,所(suo)以才違(wei)心(xin)拒絕了(le)(le)(le)涼州方面的(de)(de)(de)(de)請(qing)求。唉(ai),玉(yu)門(men)(men)(men)臥病了(le)(le)(le),左(zuo)(zuo)(zuo)家(jia)(jia)也(ye)(ye)臥病了(le)(le)(le),現在還不(bu)知道這(zhe)個(ge)(ge)(ge)(ge)病要(yao)害上(shang)(shang)幾(ji)年,咱(zan)們(men)(men)可不(bu)能(neng)見死不(bu)救、落井下石(shi),大(da)家(jia)(jia)得尋個(ge)(ge)(ge)(ge)法(fa)(fa)子,一(yi)(yi)(yi)起渡過難關(guan)(guan)(guan)。續(xu)可蓀(sun)(sun)慈心(xin)于世,又念(nian)及遠(yuan)嫁(jia)的(de)(de)(de)(de)妹妹,橫下心(xin)來(lai)(lai)(lai),決定出手(shou)搭救:去,快去把(ba)那(nei)三(san)(san)位請(qing)來(lai)(lai)(lai),大(da)家(jia)(jia)喝(he)個(ge)(ge)(ge)(ge)酒,切(qie)磋切(qie)磋,也(ye)(ye)算是(shi)替你們(men)(men)接風(feng)洗塵。
如今看來(lai),那是(shi)上一(yi)輩子人的大光陰,他們青(qing)春(chun)勃發、目光澄澈,一(yi)個(ge)個(ge)急裝勁服(fu),發憤(fen)為雄(xiong),儼然是(shi)河西大道上的天罡地煞、梁山(shan)好漢(han)。甚(shen)至(zhi)連(lian)大姑爹的腰桿子也是(shi)挺拔的,不像后來(lai)形同角尺(chi),幾乎成了廢(fei)人。
在(zai)續門(men),大(da)掌柜(ju)一(yi)(yi)(yi)再放權,提綱挈領,結果形成了(le)(le)許(xu)應南(nan)主(zhu)(zhu)外、大(da)姑(gu)爹(die)主(zhu)(zhu)內、孔德(de)明經營飼料、連老(lao)三(san)和程本義負責迎馬和出馬的穩定(ding)格局,各方(fang)配合默契、相(xiang)互信任,讓整(zheng)個(ge)盤(pan)子運轉得相(xiang)當順利。久(jiu)而久(jiu)之,有一(yi)(yi)(yi)個(ge)說(shuo)(shuo)(shuo)法不(bu)脛(jing)而走,將這些人稱之為續門(men)的“五虎上(shang)(shang)將”,等傳到了(le)(le)續可蓀的耳朵里之后,他不(bu)說(shuo)(shuo)(shuo)是,亦不(bu)言否,內心卻樂開了(le)(le)花,默許(xu)了(le)(le)這一(yi)(yi)(yi)番(fan)贊美。秋夜,熱酒,歸人,誰也(ye)不(bu)肯虧待(dai)自己(ji)的肚皮,待(dai)喝到了(le)(le)半途(tu)中,該想(xiang)(xiang)的辦法都(dou)想(xiang)(xiang)了(le)(le),但(dan)玉門(men)左家(jia)遠在(zai)關外,一(yi)(yi)(yi)種鞭長莫及的無力(li)感,讓大(da)家(jia)唉聲嘆氣(qi)、心情灰敗。那一(yi)(yi)(yi)刻,話題糾纏在(zai)了(le)(le)風水上(shang)(shang),大(da)姑(gu)爹(die)忽然憶起一(yi)(yi)(yi)則恐怖的傳聞(wen),嚇了(le)(le)他自己(ji)一(yi)(yi)(yi)跳,猶(you)豫(yu)不(bu)定(ding),欲(yu)說(shuo)(shuo)(shuo)還休。據稱,在(zai)當初鬧草(cao)瘋狂蔓延的災年(nian)里,最后一(yi)(yi)(yi)位下世(shi)的涼州郡(jun)老(lao),名叫趙家(jia)爸,或許(xu)他洞悉了(le)(le)天(tian)象,也(ye)或許(xu)透露了(le)(le)天(tian)機,于咽(yan)氣(qi)之際,再三(san)叮囑后人們說(shuo)(shuo)(shuo):
娃子們,涼(liang)州的地底下亂了(le)(le)。馬醒了(le)(le),燈亮(liang)了(le)(le),祭天的金人也來了(le)(le)。
到底(di),大姑爹沒忍住情緒,熱肝辣腸(chang)地講述了(le)這(zhe)一往(wang)事,同樣嚇得(de)伴當們酒(jiu)醒了(le),不敢(gan)做聲(sheng)。這(zhe)本來(lai)不是(shi)(shi)機密,但(dan)它是(shi)(shi)一項(xiang)重(zhong)大禁(jin)忌(ji),人人知曉(xiao),但(dan)誰也(ye)不敢(gan)吐口,亂語三(san)千,尤其是(shi)(shi)以販馬(ma)為生的(de)續門,更是(shi)(shi)忌(ji)憚這(zhe)個說法。不過,一向是(shi)(shi)博物君子的(de)續可蓀,突然接住了(le)這(zhe)個話茬,言辭也(ye)唯心了(le)起來(lai),迷信兮(xi)兮(xi)的(de),自稱他從祖父和父親那里,還聽說過另(ling)外一種(zhong)古(gu)老的(de)傳(chuan)聞,或(huo)許可以佐證。
大(da)概在(zai)漢(han)唐時(shi)期,朝廷經(jing)略西域,展布(bu)全局(ju),于(yu)九州(zhou)萬方之間(jian),格外地倚重(zhong)整個河西走廊,加(jia)之良馬神駿乃是(shi)(shi)天下(xia)柱梁,安(an)危所系,需(xu)求(qiu)量頗大(da),于(yu)是(shi)(shi)在(zai)四(si)郡兩關一(yi)(yi)帶,設(she)立了不(bu)少的(de)(de)貢(gong)馬場。但是(shi)(shi),貢(gong)馬再好,畢竟(jing)也是(shi)(shi)一(yi)(yi)個個肉體凡胎,難免會遭遇疾病、瘟疫(yi)、災(zai)害、事(shi)故以(yi)及(ji)人為(wei)的(de)(de)踐踏,類(lei)似的(de)(de)慘案層出不(bu)窮、防不(bu)勝防,真是(shi)(shi)太傷腦子了。這么著,在(zai)武威、張掖(ye)、酒泉和(he)敦煌一(yi)(yi)線,一(yi)(yi)時(shi)間(jian)冒出來(lai)(lai)了諸多的(de)(de)馬王(wang)廟,凡兩百(bai)余座,各(ge)念各(ge)的(de)(de)經(jing),各(ge)誦各(ge)的(de)(de)神,表面(mian)上和(he)睦,私下(xia)里(li)卻互相(xiang)拆臺(tai)。終于(yu),這種一(yi)(yi)盤散沙的(de)(de)局(ju)面(mian)漏洞百(bai)出,根本無濟(ji)于(yu)事(shi)。在(zai)萬般無奈之下(xia),各(ge)個貢(gong)馬場開始議和(he),決定(ding)鑄造一(yi)(yi)批(pi)(pi)銅馬、一(yi)(yi)批(pi)(pi)金(jin)人、一(yi)(yi)批(pi)(pi)燈臺(tai),而(er)后像(xiang)釘子似的(de)(de),將它們(men)砸進祁(qi)連(lian)山(shan)下(xia)的(de)(de)這一(yi)(yi)片片纏綿(mian)綠(lv)洲上,釘住風水(shui),鎖牢運程,以(yi)防流失了福分與安(an)寧。原來(lai)(lai)如此,五虎上將聽得如癡如醉,簡(jian)直要對續大(da)人刮(gua)目相(xiang)看了,一(yi)(yi)則暌違千年的(de)(de)深重(zhong)機密,竟(jing)然(ran)被(bei)他(ta)講述得云淡風輕,全然(ran)剔除了驚駭與畏懼(ju),就像(xiang)桌子上的(de)(de)烈酒所帶來(lai)(lai)的(de)(de)欣快那樣(yang),令人陶醉不(bu)已。
這(zhe)還沒完,續可蓀抓起一(yi)(yi)(yi)(yi)把炒豌豆,挑出(chu)七(qi)(qi)(qi)(qi)顆又大又圓的(de)(de)(de)(de),逐一(yi)(yi)(yi)(yi)摁(en)在(zai)了(le)(le)(le)(le)桌面(mian)上,竟然出(chu)現了(le)(le)(le)(le)北(bei)斗七(qi)(qi)(qi)(qi)星的(de)(de)(de)(de)形狀(zhuang)。七(qi)(qi)(qi)(qi)星者(zhe),按(an)《道藏經》所云,一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)狼,二巨門(men),三祿存,四文曲,五廉貞,六武曲,七(qi)(qi)(qi)(qi)破(po)軍,北(bei)斗七(qi)(qi)(qi)(qi)星斗柄西(xi),則天(tian)下(xia)皆(jie)秋(qiu)。對此(ci),伴當們(men)其實并不(bu)陌生,這(zhe)些慣(guan)走(zou)夜路的(de)(de)(de)(de)飛行游擊和販馬(ma)者(zhe),在(zai)以(yi)往的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)條條生死(si)長路上,頭頂星光,披掛寒露,恰巧就(jiu)是(shi)靠著這(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)幅燦(can)爛(lan)而滾燙的(de)(de)(de)(de)天(tian)空圖案,穿(chuan)梭東西(xi),縱(zong)橫南(nan)北(bei),在(zai)這(zhe)個薄涼(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)世(shi)上奔(ben)波與活命。喏,反正這(zhe)也(ye)是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)輩(bei)(bei)輩(bei)(bei)老(lao)先(xian)人(ren)(ren)口(kou)口(kou)相傳下(xia)來(lai)的(de)(de)(de)(de),說這(zhe)七(qi)(qi)(qi)(qi)尊銅(tong)(tong)馬(ma)、七(qi)(qi)(qi)(qi)位(wei)金人(ren)(ren),包括(kuo)七(qi)(qi)(qi)(qi)盞燈(deng)臺,后來(lai)就(jiu)是(shi)按(an)照北(bei)斗的(de)(de)(de)(de)形狀(zhuang),被秘密地埋在(zai)了(le)(le)(le)(le)河西(xi)全(quan)境(jing),呼應著天(tian)上的(de)(de)(de)(de)星宿,接引(yin)著上蒼的(de)(de)(de)(de)賜福,這(zhe)以(yi)后果真就(jiu)太平了(le)(le)(le)(le)起來(lai),氣候(hou)沃美,良馬(ma)無(wu)數,四郡(jun)(jun)兩關便(bian)也(ye)成了(le)(le)(le)(le)歷朝歷代的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)塊風水寶(bao)地,遷延了(le)(le)(le)(le)上千年(nian),不(bu)再生銹,也(ye)不(bu)再呈現出(chu)一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)僵死(si)狀(zhuang)態。博物君子(zi),口(kou)舌滔滔,續可蓀最后篤定道:是(shi)這(zhe),如今山河板蕩、國祚難(nan)料,一(yi)(yi)(yi)(yi)路又一(yi)(yi)(yi)(yi)路軍閥狼奔(ben)豕突而來(lai),不(bu)僅(jin)傾(qing)軋地方,還糜爛(lan)了(le)(le)(le)(le)整(zheng)個河西(xi),所以(yi)我寧肯(ken)相信前輩(bei)(bei)子(zi)郡(jun)(jun)老(lao)留(liu)下(xia)的(de)(de)(de)(de)那句話,涼(liang)(liang)州的(de)(de)(de)(de)地底下(xia)亂了(le)(le)(le)(le),銅(tong)(tong)馬(ma)醒來(lai)了(le)(le)(le)(le),燈(deng)臺也(ye)亮了(le)(le)(le)(le),祭天(tian)的(de)(de)(de)(de)金人(ren)(ren)想(xiang)必已經復活了(le)(le)(le)(le);原(yuan)因無(wu)他(ta),原(yuan)因只在(zai)于銅(tong)(tong)馬(ma)和金人(ren)(ren)也(ye)看(kan)不(bu)慣(guan)這(zhe)個亂世(shi),所以(yi)必定要從地底下(xia)打出(chu)來(lai),插手(shou)干預,前來(lai)追討一(yi)(yi)(yi)(yi)個公義的(de)(de)(de)(de)說法。
續大人的(de)這一席話剖心獻膽,既然他信(xin)(xin)了(le),大家也就跟著信(xin)(xin)上了(le),再無異議(yi)。
大姑爹(die)姓蘇,年(nian)紀并不大,但(dan)骨頭(tou)老,無形(xing)中(zhong)就(jiu)是伴當們的(de)(de)(de)領頭(tou)羊,因為主內(nei),他一(yi)(yi)(yi)(yi)向諳熟整個馬(ma)(ma)營里的(de)(de)(de)細枝末節與(yu)風吹草動。大姑爹(die)突然失聲道:天老爺,銅馬(ma)(ma)就(jiu)在咱們家(jia)里,咱們家(jia)就(jiu)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)尊(zun)銅馬(ma)(ma),另(ling)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)盞燈臺、一(yi)(yi)(yi)(yi)個馬(ma)(ma)夫(fu)俑,估計就(jiu)是鑄鐵的(de)(de)(de)金(jin)人(ren)吧(ba),我記得很牢靠(kao),這錯不了(le)(le)的(de)(de)(de)。顯(xian)然,這個酒再也(ye)喝不下去(qu)了(le)(le),續可蓀(sun)趕忙詢問下落(luo),大姑爹(die)當即起身(shen),拎(lin)著一(yi)(yi)(yi)(yi)只馬(ma)(ma)燈,推開門板,率著眾(zhong)人(ren)直奔靴子(zi)坊(fang)。靴子(zi)坊(fang)是雅稱,其(qi)實就(jiu)是馬(ma)(ma)掌間,專門替馬(ma)(ma)匹(pi)更換蹄鐵的(de)(de)(de),由張(zhang)炬負責(ze)。臨到了(le)(le)跟前,眾(zhong)人(ren)停下了(le)(le)腳步(bu),但(dan)見一(yi)(yi)(yi)(yi)座煉(lian)爐(lu)被風箱吹蕩著,火焰足足有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)丈來(lai)(lai)高。張(zhang)炬的(de)(de)(de)碎兒(er)子(zi)張(zhang)汲水剛(gang)剛(gang)打制(zhi)完一(yi)(yi)(yi)(yi)塊蹄鐵,用鉗子(zi)夾住,丟在水桶中(zhong)淬火,刺啦(la)一(yi)(yi)(yi)(yi)聲,漾(yang)起了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)股子(zi)白煙。旁側里,張(zhang)炬的(de)(de)(de)膝頭(tou)上擔著一(yi)(yi)(yi)(yi)條馬(ma)(ma)腿(tui),馬(ma)(ma)蹄子(zi)圓潤而優美(mei),地(di)上有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)堆切削下來(lai)(lai)的(de)(de)(de)臟趾甲。張(zhang)炬是慢(man)性子(zi),瞭見來(lai)(lai)了(le)(le)人(ren),卻也(ye)不著急起身(shen),兀自(zi)含住一(yi)(yi)(yi)(yi)口烈酒,噴在了(le)(le)蹄子(zi)上消毒,等晾干后(hou)才能釘馬(ma)(ma)掌。
見大姑爹招手,續大人也在當中,張炬(ju)便放下馬腿,解(jie)開了(le)(le)(le)(le)(le)皮圍裙(qun),慢(man)吞(tun)吞(tun)地(di)過來(lai)答話。面對(dui)一(yi)連(lian)迭的(de)(de)(de)(de)(de)質(zhi)問(wen),張炬(ju)煞(sha)是(shi)干(gan)脆:煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le),煉(lian)成(cheng)鐵(tie)水(shui)了(le)(le)(le)(le)(le)。大姑爹立刻慌了(le)(le)(le)(le)(le):煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le)?你(ni)(ni)(ni)干(gan)么要煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le),你(ni)(ni)(ni)把什么煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le)?張炬(ju)道(dao):煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le)銅馬,煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le)燈臺,也煉(lian)了(le)(le)(le)(le)(le)那一(yi)個金(jin)人,馬營里的(de)(de)(de)(de)(de)鐵(tie)坯(pi)子不夠用,我(wo)(wo)只得自(zi)己想辦法,這是(shi)我(wo)(wo)的(de)(de)(de)(de)(de)權力。末了(le)(le)(le)(le)(le),仿佛為了(le)(le)(le)(le)(le)印證他自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)聰明能干(gan),張炬(ju)從(cong)門墻邊的(de)(de)(de)(de)(de)釘子上,取(qu)下來(lai)一(yi)掛蹄鐵(tie),大大小小的(de)(de)(de)(de)(de),差不多有二十來(lai)塊,稍一(yi)晃動,便發出了(le)(le)(le)(le)(le)金(jin)屬質(zhi)地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)鳴響,確鑿(zao)無疑(yi)。大姑爹苦笑說(shuo):你(ni)(ni)(ni)呀(ya),你(ni)(ni)(ni)個瓜(gua)慫(song),你(ni)(ni)(ni)這是(shi)把羊肉當成(cheng)馓飯做了(le)(le)(le)(le)(le),你(ni)(ni)(ni)還(huan)以為你(ni)(ni)(ni)咥(xi)得美么,我(wo)(wo)真是(shi)拿你(ni)(ni)(ni)沒脾(pi)氣。張炬(ju)不語,但他分明從(cong)續大人的(de)(de)(de)(de)(de)眼睛里,發現有一(yi)根渴(ke)望的(de)(de)(de)(de)(de)火苗(miao)熄滅了(le)(le)(le)(le)(le)。這對(dui)他來(lai)講,不啻(chi)于一(yi)次負(fu)義、一(yi)種犯罪。
見事已至(zhi)此,加之(zhi)從未(wei)見識過那幾樣稀罕東西,續可蓀倒(dao)也不太介意(yi),掉頭走了。
過了(le)(le)五(wu)天,也恰(qia)是在(zai)(zai)這(zhe)個(ge)(ge)(ge)時辰(chen)上(shang),續(xu)(xu)可蓀(sun)正(zheng)在(zai)(zai)燈(deng)下(xia)回一(yi)(yi)(yi)(yi)封信(xin),張(zhang)炬(ju)竟然(ran)獨自(zi)尋上(shang)了(le)(le)門來(lai),從肩(jian)膀上(shang)卸(xie)下(xia)來(lai)一(yi)(yi)(yi)(yi)只牛皮口袋,恭敬地(di)放在(zai)(zai)了(le)(le)桌子(zi)上(shang)。張(zhang)炬(ju)坦(tan)承,他的確(que)(que)將(jiang)那一(yi)(yi)(yi)(yi)盞(zhan)燈(deng)臺(tai)、那一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)金人煉(lian)成了(le)(le)鐵(tie)水(shui),已經(jing)打成了(le)(le)蹄鐵(tie),但惟(wei)獨留下(xia)了(le)(le)這(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)尊銅馬,現(xian)在(zai)(zai)交給(gei)大(da)(da)掌柜(ju),他也就沒(mei)(mei)了(le)(le)負擔,對(dui)得起(qi)手中(zhong)的飯(fan)缽。至(zhi)于那日晚(wan)夕,他干么(me)矢口否認,一(yi)(yi)(yi)(yi)推三六九(jiu),沒(mei)(mei)當著大(da)(da)家(jia)的面(mian)拿(na)出(chu)來(lai),張(zhang)炬(ju)聲(sheng)稱他害怕極了(le)(le),懷疑這(zhe)些東西是一(yi)(yi)(yi)(yi)種作(zuo)法的器具,惟(wei)恐招來(lai)不潔,將(jiang)邪祟和腌臜帶(dai)進馬營,禍害了(le)(le)續(xu)(xu)門的大(da)(da)業。的確(que)(que),在(zai)(zai)講述這(zhe)些細節時,張(zhang)炬(ju)渾(hun)身(shen)哆嗦,牙齒(chi)打架,眼前出(chu)現(xian)了(le)(le)冶煉(lian)時的那一(yi)(yi)(yi)(yi)幕:當他將(jiang)燈(deng)臺(tai)扔進了(le)(le)爐(lu)子(zi)里,卻發現(xian)一(yi)(yi)(yi)(yi)無燈(deng)油(you)、二無燈(deng)芯的那個(ge)(ge)(ge)鐵(tie)家(jia)伙,竟然(ran)光(guang)焰萬丈,火(huo)(huo)舌是青綠色的,一(yi)(yi)(yi)(yi)時間(jian)壓倒了(le)(le)爐(lu)內的炭(tan)火(huo)(huo),幾乎快刺瞎了(le)(le)他的眼睛;再一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge),他將(jiang)金人丟下(xia)去(qu)之后,那個(ge)(ge)(ge)鐵(tie)疙(ge)瘩突然(ran)不干了(le)(le),仿佛(fo)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)沉睡的人蘇息了(le)(le)過來(lai),一(yi)(yi)(yi)(yi)邊嚎(hao)叫,一(yi)(yi)(yi)(yi)邊拼命地(di)攀爬(pa),打算從爐(lu)口上(shang)逃生,結果(guo)被他敲了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)榔頭,最終(zhong)葬身(shen)于火(huo)(huo)海。如此(ci)的亂(luan)力怪(guai)神之語,本應(ying)該受到老東家(jia)的一(yi)(yi)(yi)(yi)頓訓斥,驅逐出(chu)門,卻不料想,續(xu)(xu)可蓀(sun)居然(ran)也變(bian)得唯心和迷信(xin)了(le)(le)起(qi)來(lai)。
迅速喊來(lai)了(le)(le)(le)(le)五虎(hu)(hu)上(shang)將,燈光大熾,眾人圍攏過來(lai),瞭見張炬解(jie)開(kai)了(le)(le)(le)(le)牛(niu)皮口(kou)袋,捧出一塊金(jin)屬疙(ge)瘩,請(qing)在(zai)(zai)了(le)(le)(le)(le)桌子上(shang)。這一剎,天(tian)(tian)馬(ma)(ma)出世,神(shen)祇降(jiang)臨,一陣莫(mo)名的(de)秋風激蕩而至,整(zheng)個馬(ma)(ma)營里飛沙走(zou)石、嘶鳴不(bu)(bu)(bu)絕,混亂了(le)(le)(le)(le)大概有一袋煙的(de)工夫,這才(cai)慢(man)(man)慢(man)(man)悄(qiao)靜了(le)(le)(le)(le)下(xia)(xia)來(lai),萬籟俱寂。銅馬(ma)(ma),不(bu)(bu)(bu),這一匹(pi)被(bei)金(jin)屬拘禁了(le)(le)(le)(le)良久(jiu)的(de)天(tian)(tian)馬(ma)(ma),此刻(ke)掙脫了(le)(le)(le)(le)束縛,仿佛展(zhan)開(kai)了(le)(le)(le)(le)一雙無形的(de)羽翅,在(zai)(zai)空(kong)氣中嘯叫著(zhu)(zhu)、踢踏(ta)著(zhu)(zhu)、飛行著(zhu)(zhu),精神(shen)高(gao)昂(ang),竟毫無羈絆(ban)。天(tian)(tian)馬(ma)(ma)的(de)足下(xia)(xia),一只疾(ji)馳當(dang)中的(de)飛燕(yan)突然斂(lian)住(zhu)了(le)(le)(le)(le)羽毛,縮(suo)作一團,驚愕(e)地回首(shou),但(dan)它(ta)根(gen)本來(lai)不(bu)(bu)(bu)及躲閃(shan)(shan),但(dan)見一道青銅的(de)閃(shan)(shan)電襲來(lai),踩在(zai)(zai)了(le)(le)(le)(le)它(ta)的(de)骨骼上(shang),暈厥占據了(le)(le)(le)(le)它(ta)。眾人紛紛啞默著(zhu)(zhu),各自(zi)倒吸了(le)(le)(le)(le)一口(kou)涼氣,不(bu)(bu)(bu)知所措。這些(xie)終身與(yu)馬(ma)(ma)為伴的(de)北疆(jiang)漢子們,雖(sui)說也(ye)是(shi)見多識廣、眼界(jie)不(bu)(bu)(bu)凡,卻(que)從來(lai)不(bu)(bu)(bu)曾(ceng)目(mu)睹過如此奇跡(ji)般的(de)神(shen)駿(jun)。續可(ke)蓀(sun)俯身,挪動著(zhu)(zhu)腳步(bu),前后,左右,上(shang)下(xia)(xia),繞了(le)(le)(le)(le)整(zheng)整(zheng)十幾圈,將天(tian)(tian)馬(ma)(ma)看(kan)了(le)(le)(le)(le)個仔(zi)仔(zi)細細,發現它(ta)足踏(ta)飛燕(yan)、尾掃(sao)虹(hong)霓、耳如削竹、目(mu)似銅鈴(ling)、修頸(jing)寬肩、腰弧(hu)背平,在(zai)(zai)剎那之間的(de)凝固當(dang)中,卻(que)大有一番虎(hu)(hu)嘯龍吟、地動天(tian)(tian)驚的(de)架(jia)勢,這也(ye)就(jiu)不(bu)(bu)(bu)枉了(le)(le)(le)(le)一輩輩的(de)老先人口(kou)傳下(xia)(xia)來(lai)的(de)贊美之辭。末了(le)(le)(le)(le),還是(shi)續可(ke)蓀(sun)率先打破了(le)(le)(le)(le)眼前的(de)寂靜,他在(zai)(zai)指頭上(shang)蘸了(le)(le)(le)(le)一星(xing)唾沫,從天(tian)(tian)馬(ma)(ma)的(de)耳根(gen)子上(shang)摳下(xia)(xia)來(lai)一點點瑣屑,也(ye)不(bu)(bu)(bu)知是(shi)銅銹(xiu),還是(shi)泥粉,含(han)在(zai)(zai)嘴里吮(shun)了(le)(le)(le)(le)又吮(shun),開(kai)腔(qiang)道:呵(he)呵(he),涼州(zhou)的(de)味道,它(ta)就(jiu)是(shi)涼州(zhou)子弟。
燈下,彼此(ci)認出是(shi)兄弟。續可蓀的這(zhe)句(ju)話(hua),等于換了(le)金蘭(lan)帖,結(jie)交(jiao)了(le)這(zhe)一世。
張炬走后,續(xu)可蓀帶著手下,吹滅了(le)(le)全(quan)部燈火,陸(lu)續(xu)落座在黑暗當中,需要趕緊拿(na)出一(yi)(yi)個辦法。詭異的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是,就在大家(jia)七(qi)嘴八舌的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)過程(cheng)中,桌子(zi)(zi)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)那一(yi)(yi)尊天(tian)馬,漸漸地(di)發(fa)亮了(le)(le),竟然放射出一(yi)(yi)種稀(xi)薄的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)藍光,籠蓋在了(le)(le)這一(yi)(yi)間廳(ting)堂,將眾人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)五官與(yu)周遭的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)切,清(qing)晰地(di)浮(fu)現(xian)了(le)(le)出來。飛(fei)燕始終蜷(quan)臥著,天(tian)馬仍舊在急速(su)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)飛(fei)行當中,本(ben)來門窗緊閉,秋(qiu)夜(ye)漫長(chang)(chang),但大家(jia)明顯地(di)感覺(jue)(jue)(jue)到了(le)(le)天(tian)馬的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蹄子(zi)(zi)下,送來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)陣(zhen)陣(zhen)涼風,撲打在各自的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頰面上,帶著一(yi)(yi)種陳(chen)舊而(er)(er)銹蝕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣息,令(ling)人既覺(jue)(jue)(jue)得(de)陌生,又感懷(huai)不(bu)已。藍光輝映而(er)(er)下,天(tian)馬開始通體透(tou)亮,雙耳警(jing)覺(jue)(jue)(jue),長(chang)(chang)尾(wei)飄曳(ye),甚至(zhi)連頸項上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)那一(yi)(yi)道長(chang)(chang)鬃也(ye)在獵(lie)獵(lie)而(er)(er)舞,仿佛它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)軀體里藏著一(yi)(yi)盞長(chang)(chang)明燈,在暗夜(ye)中指路。
沐(mu)浴(yu)著(zhu)這(zhe)種奇異的光芒,直到公雞(ji)打鳴時,大家(jia)才踱出了房門。此(ci)刻,大姑爹(die)牽來了一匹(pi)快馬,許(xu)應(ying)南將那只牛皮口袋綁在身上,躍上了馬背,抱拳(quan)辭(ci)行。續可蓀叮(ding)囑道:是(shi)這(zhe),你這(zhe)一趟純(chun)屬去(qu)救急,但(dan)銅馬可不(bu)是(shi)俗物,信則靈,不(bu)信的話便等于(yu)廢鐵(tie)一塊(kuai),倘若(ruo)左家(jia)的親戚有一點(dian)點(dian)猶(you)豫,你就當(dang)機立斷,給我(wo)原(yuan)樣背回來,由咱們(men)續門來供(gong)養。許(xu)應(ying)南回說:大人放心,這(zhe)本來就是(shi)涼州寶物,玉(yu)門不(bu)過是(shi)跟著(zhu)沾吉罷(ba)了。
這件(jian)事似乎過(guo)去了(le)(le)(le),也(ye)平靜了(le)(le)(le)。但到(dao)了(le)(le)(le)第(di)二年(nian)古歷(li)五月(yue),玉(yu)門左(zuo)家(jia)突然派人,送(song)來(lai)(lai)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)群上等的大(da)馬(ma),直接(jie)趕進了(le)(le)(le)續(xu)(xu)門的馬(ma)營,聲(sheng)勢浩(hao)大(da),場面(mian)壯觀。不錯,聽過(guo)借馬(ma)的,也(ye)聽過(guo)送(song)馬(ma)的,但是像(xiang)玉(yu)門親戚(qi)這樣一(yi)(yi)次性饋贈五十匹良駿的,竟也(ye)是聞所(suo)未聞的大(da)手(shou)筆(bi),幾乎驚(jing)掉了(le)(le)(le)眾(zhong)人的下巴。玉(yu)門方(fang)面(mian)還捎(shao)來(lai)(lai)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)封信,續(xu)(xu)可蓀展讀之(zhi)后,對心腹們紹(shao)介說,果然是天下名器,涼州神(shen)祇(zhi),左(zuo)家(jia)親戚(qi)去年(nian)接(jie)到(dao)那一(yi)(yi)尊銅(tong)馬(ma)后,照著吩(fen)咐,將其(qi)埋在了(le)(le)(le)馬(ma)營當中,不承想效果驚(jing)人、法(fa)力大(da)備(bei),一(yi)(yi)夕之(zhi)間便改(gai)換了(le)(le)(le)風水,如今他們紅火得很(hen),今年(nian)的春上更是添丁進口,光馬(ma)駒子就收獲了(le)(le)(le)兩百多匹,所(suo)以才(cai)有了(le)(le)(le)這份禮(li)單。話雖如此(ci),但續(xu)(xu)可蓀的心里隱隱不快,左(zuo)家(jia)親戚(qi)既(ji)然可以慷(kang)慨送(song)禮(li),干么不將那一(yi)(yi)尊銅(tong)馬(ma)捎(shao)回來(lai)(lai)、完璧歸趙呢?
豈(qi)料,河西走廊(lang)上的這一(yi)樁贈(zeng)馬(ma)事件,貌似美談,但又給整個(ge)續門(men)埋下(xia)了滅門(men)之禍(huo)。
(節選自長篇小說《涼(liang)州(zhou)十八(ba)拍》第十六拍 胡笳108節)
- 2023-02-08多彩之城(我與一座城)
- 2023-02-08自在寧家莊
- 2023-02-08一棵樹的見證
- 2023-02-08馳騁的駱駝刺(外一章)





