大概在(zai)(zai)一百(bai)年前(qian)，英文世界(jie)里幾乎同(tong)時出爐(lu)了兩(liang)本面(mian)向(xiang)兒童讀(du)者(zhe)的(de)世界(jie)通史讀(du)本：威爾(er)斯的(de)《世界(jie)簡(jian)史》（1922）和房龍的(de)《人類的(de)故(gu)事(shi)》（1921）。前(qian)者(zhe)是(shi)其(qi)面(mian)向(xiang)大眾(zhong)讀(du)者(zhe)的(de)《世界(jie)史綱》（1920）的(de)精簡(jian)版，它開啟了通俗世界(jie)歷(li)史的(de)新紀元；而房龍則從一開始(shi)就打算主要寫給兒童讀(du)者(zhe)，在(zai)(zai)寫作過(guo)程中還常(chang)常(chang)向(xiang)紐約(yue)公共圖(tu)書館的(de)兒童圖(tu)書館員們請(qing)教，《人類的(de)故(gu)事(shi)》也成為(wei)著名的(de)童書大獎紐伯瑞獎1922年的(de)首部金獎作品(pin)。

　　在那之后，許(xu)多作者仿效威爾斯和(he)房龍編撰(zhuan)此類(lei)簡(jian)明(ming)世界通(tong)史。特別(bie)值得一提(ti)的(de)是，1935年的(de)維(wei)也納(na)，年僅26歲的(de)貢(gong)布里希在短(duan)短(duan)六周之內激情澎湃(pai)地撰(zhuan)寫了《世界小史》并于次年出版，至今這本飽含人文主義精神的(de)世界史入門書仍(reng)可(ke)與兩(liang)位前輩(bei)的(de)開創之作相媲美。

　　不(bu)(bu)過(guo)，當(dang)(dang)我讀(du)到吳(wu)軍(jun)博士新近撰寫(xie)的(de)《給孩子(zi)的(de)文(wen)明史(shi)(shi)》之(zhi)后，我忍不(bu)(bu)住想，這大(da)概是(shi)當(dang)(dang)下中國孩子(zi)更應當(dang)(dang)優先閱(yue)讀(du)的(de)文(wen)明史(shi)(shi)入門書。為什么(me)這么(me)說呢？我們可以試著(zhu)回望過(guo)去(qu)(qu)這一(yi)(yi)百(bai)年，人類社會發生(sheng)了怎樣(yang)(yang)翻天覆地(di)的(de)變化(hua)，世界文(wen)明的(de)生(sheng)態在(zai)(zai)急劇改變中，而(er)在(zai)(zai)文(wen)明演化(hua)的(de)進程中，科技(ji)進步正在(zai)(zai)成為最核心的(de)推動力。吳(wu)軍(jun)博士以理工科專家學者的(de)特(te)殊視角，采(cai)用科學探究的(de)方(fang)法(fa)寫(xie)就的(de)這部“給孩子(zi)的(de)文(wen)明史(shi)(shi)”，更像是(shi)一(yi)(yi)部觀(guan)測(ce)地(di)球文(wen)明發展歷程的(de)科學專題報告，回望過(guo)去(qu)(qu)卻主要是(shi)在(zai)(zai)面向未來(lai)，讓讀(du)者不(bu)(bu)再耽于緬懷過(guo)去(qu)(qu)的(de)輝(hui)煌(huang)榮耀，而(er)是(shi)去(qu)(qu)思考在(zai)(zai)瞬(shun)息(xi)萬(wan)變的(de)當(dang)(dang)下何去(qu)(qu)何從，為怎樣(yang)(yang)的(de)未來(lai)做出怎樣(yang)(yang)的(de)選(xuan)擇。

　　首先，這(zhe)(zhe)是(shi)一部(bu)具有全球(qiu)史觀的(de)文(wen)明(ming)簡史。以(yi)往的(de)此(ci)類讀(du)(du)本(ben)，如前面(mian)提到(dao)的(de)三(san)部(bu)經(jing)典，往往都傳(chuan)遞(di)著純正的(de)人本(ben)主義價值觀，而作者富有文(wen)學和藝術氣質的(de)講述，能給(gei)讀(du)(du)者留(liu)下非(fei)常(chang)深(shen)刻的(de)印象。郁達夫(fu)曾對(dui)房龍的(de)《人類的(de)故(gu)事》大為贊嘆：“無論大人小孩(hai)，讀(du)(du)他的(de)書的(de)人，都覺得娓娓忘倦了”。但不(bu)(bu)得不(bu)(bu)指(zhi)出，他們(men)囿于自(zi)身的(de)局限，還無法擺脫以(yi)歐洲(zhou)為文(wen)明(ming)中心的(de)視角(jiao)，對(dui)中華文(wen)明(ming)知(zhi)之甚少，而對(dui)有些“非(fei)主流”文(wen)明(ming)甚至(zhi)只字不(bu)(bu)提。讀(du)(du)這(zhe)(zhe)部(bu)“給(gei)孩(hai)子(zi)的(de)文(wen)明(ming)史”，能讀(du)(du)到(dao)大篇幅(fu)、相當完整的(de)中華文(wen)明(ming)發展脈絡(luo)，作為不(bu)(bu)間(jian)(jian)斷延(yan)續時(shi)間(jian)(jian)最長的(de)文(wen)明(ming)占據這(zhe)(zhe)樣的(de)篇幅(fu)理所應當。但可貴(gui)的(de)是(shi)，作者在大致的(de)時(shi)間(jian)(jian)線索之上將世(shi)界各文(wen)明(ming)并行講述，并嘗試(shi)建立(li)它(ta)們(men)之間(jian)(jian)的(de)比較與(yu)關(guan)聯。因此(ci)，當我們(men)感受到(dao)各種文(wen)明(ming)的(de)輝(hui)煌(huang)時(shi)，可能更多是(shi)以(yi)地球(qiu)公民的(de)身份。

　　其次，這(zhe)(zhe)部(bu)(bu)“給(gei)孩子的(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)明史”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)確更(geng)側重于(yu)(yu)文(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)(de)演化。傳統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)簡明通(tong)史偏愛偉大(da)(da)人物和(he)重大(da)(da)事(shi)(shi)件的(de)(de)(de)(de)(de)(de)講述，這(zhe)(zhe)么(me)講出來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故事(shi)(shi)往往有(you)滋有(you)味(wei)，而(er)且對于(yu)(yu)設身處地(di)感(gan)(gan)受歷史很有(you)幫助。比如威爾斯(si)會(hui)讓讀者(zhe)(zhe)感(gan)(gan)受大(da)(da)流士(shi)率領潰敗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)波斯(si)軍隊在(zai)洶(xiong)涌的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)瑙(nao)河(he)邊那(nei)近乎絕(jue)望的(de)(de)(de)(de)(de)(de)等待，然(ran)后“一(yi)個聲(sheng)音(yin)經過多(duo)少世紀，一(yi)直(zhi)回響到了現在(zai)。”（《世界史綱》）；而(er)房(fang)龍則請讀者(zhe)(zhe)試著(zhu)聽聽海(hai)涅作詞、舒曼(man)作曲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《兩個擲彈兵》來感(gan)(gan)受那(nei)個時代的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人對拿破(po)侖(lun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)復雜(za)情(qing)感(gan)(gan)，并承(cheng)諾(nuo)“你們會(hui)體會(hui)到上千卷書都無法說清楚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故事(shi)(shi)。”（《人類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故事(shi)(shi)》）。然(ran)而(er)在(zai)這(zhe)(zhe)部(bu)(bu)文(wen)明史中，吳(wu)軍博(bo)士(shi)更(geng)傾向于(yu)(yu)直(zhi)接讓數字說話，“在(zai)漢(han)朝，一(yi)只雞大(da)(da)約23枚銅錢(qian)，一(yi)身衣服的(de)(de)(de)(de)(de)(de)布(bu)料(liao)大(da)(da)約220枚銅錢(qian)。漢(han)語中有(you)一(yi)個成(cheng)語‘家財萬貫’，就是用來形容某戶人家相當富有(you)。”在(zai)相應部(bu)(bu)分，他在(zai)討論漢(han)武帝時期如何(he)為解(jie)決通(tong)貨(huo)(huo)膨脹問題而(er)進(jin)行的(de)(de)(de)(de)(de)(de)貨(huo)(huo)幣改革。這(zhe)(zhe)是一(yi)個視角(jiao)和(he)取(qu)材的(de)(de)(de)(de)(de)(de)偏好問題，作者(zhe)(zhe)更(geng)愿意選擇(ze)與當下社會(hui)生(sheng)活(huo)有(you)一(yi)定(ding)關(guan)聯（或參照）的(de)(de)(de)(de)(de)(de)史實，而(er)多(duo)少放棄了那(nei)些只適(shi)合點燃史詩(shi)般情(qing)感(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故事(shi)(shi)。

　　不過(guo)，這并(bing)不代(dai)表這部文(wen)明史(shi)不怎么講那些(xie)英雄人(ren)(ren)物的(de)故事(shi)，只是(shi)它的(de)確留(liu)給傳統正(zheng)(zheng)史(shi)中(zhong)帝王將相(xiang)的(de)篇幅(fu)很有限，而是(shi)更(geng)多聚焦于(yu)思想、科技(ji)(ji)、文(wen)化領域的(de)傳奇(qi)人(ren)(ren)物，比如中(zhong)國春秋戰國時(shi)代(dai)的(de)圣(sheng)賢，古(gu)希臘的(de)哲學(xue)(xue)家與數學(xue)(xue)家，文(wen)藝(yi)(yi)(yi)復(fu)興時(shi)期的(de)文(wen)學(xue)(xue)家與藝(yi)(yi)(yi)術家，科學(xue)(xue)革命(ming)時(shi)代(dai)的(de)科學(xue)(xue)家，他們(men)(men)所占的(de)介紹篇幅(fu)往(wang)往(wang)比拿破侖還(huan)要(yao)多！這很能反(fan)映作(zuo)者對文(wen)明演化進(jin)程(cheng)的(de)基本觀點。如在文(wen)藝(yi)(yi)(yi)復(fu)興一章中(zhong)多次提到(dao)了美(mei)第(di)奇(qi)家族(zu)，作(zuo)者概(gai)括道：“當(dang)人(ren)(ren)們(men)(men)提起文(wen)藝(yi)(yi)(yi)復(fu)興運動(dong)時(shi)，往(wang)往(wang)會認同(tong)這樣一種評價(jia)：如果沒有美(mei)第(di)奇(qi)家族(zu)，文(wen)藝(yi)(yi)(yi)復(fu)興或許也(ye)會到(dao)來，但一定不會如此(ci)精(jing)彩。”這樣的(de)評價(jia)應該也(ye)適用于(yu)所有那些(xie)讓歷史(shi)變得(de)更(geng)精(jing)彩的(de)人(ren)(ren)物，包(bao)括正(zheng)(zheng)活(huo)躍于(yu)當(dang)下的(de)科技(ji)(ji)界與商(shang)界的(de)傳奇(qi)人(ren)(ren)物。但他們(men)(men)并(bing)非推動(dong)文(wen)明進(jin)步的(de)核(he)心動(dong)力(li)。

　 這部“給孩子的(de)(de)文明史(shi)”可以(yi)(yi)(yi)(yi)看作吳軍博士(shi)四卷本《文明之光》科(ke)研(yan)工作的(de)(de)某種延(yan)續，在那套(tao)巨(ju)著中(zhong)，他(ta)采用的(de)(de)是專(zhuan)題研(yan)究的(de)(de)方(fang)法，面對(dui)大眾讀(du)者(zhe)，逐個(ge)專(zhuan)題講述科(ke)技發明和思想創新對(dui)人(ren)類文明發展(zhan)(zhan)進程(cheng)的(de)(de)影(ying)(ying)響，同樣特(te)別側重于延(yan)至(zhi)當(dang)(dang)下(xia)的(de)(de)影(ying)(ying)響。而在本書中(zhong)，他(ta)重新構建了呈(cheng)現的(de)(de)框架，主要(yao)以(yi)(yi)(yi)(yi)時間線和文明板塊為(wei)(wei)坐標(biao)，參照普(pu)通(tong)(tong)讀(du)者(zhe)更為(wei)(wei)熟悉的(de)(de)通(tong)(tong)俗世界通(tong)(tong)史(shi)模式展(zhan)(zhan)開。因為(wei)(wei)主要(yao)是面向少年兒童讀(du)者(zhe)，這套(tao)文明史(shi)在內容上處理(li)得更為(wei)(wei)簡化，深入(ru)淺出，而且呈(cheng)現形式更為(wei)(wei)活潑，配以(yi)(yi)(yi)(yi)精美(mei)的(de)(de)插(cha)圖、豐富的(de)(de)圖表，還(huan)將(jiang)每(mei)一(yi)(yi)個(ge)講述單元控制(zhi)在較短的(de)(de)篇幅，并穿插(cha)著各(ge)種有(you)趣的(de)(de)小知識和延(yan)伸閱讀(du)資料(liao)，每(mei)一(yi)(yi)部分以(yi)(yi)(yi)(yi)言(yan)簡意(yi)賅(gai)的(de)(de)結語進行小結。讀(du)者(zhe)既可以(yi)(yi)(yi)(yi)將(jiang)它當(dang)(dang)做(zuo)通(tong)(tong)史(shi)來通(tong)(tong)讀(du)，也(ye)可以(yi)(yi)(yi)(yi)當(dang)(dang)做(zuo)歷史(shi)小百科(ke)來隨性跳讀(du)，還(huan)可以(yi)(yi)(yi)(yi)當(dang)(dang)做(zuo)教材來學習(xi)使用。

　　不過，我(wo)(wo)(wo)覺得(de)成人(ren)(ren)讀(du)(du)者也很值得(de)讀(du)(du)一讀(du)(du)這本(ben)文明(ming)(ming)(ming)史(shi)入門書(shu)。許多人(ren)(ren)經過學校(xiao)教育的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“折騰(teng)”之(zhi)后(hou)，往(wang)往(wang)對歷史(shi)學科徹(che)底失去(qu)了(le)興(xing)趣(qu)。我(wo)(wo)(wo)問過許多成年朋友(you)，他(ta)們(men)(men)普遍覺得(de)歷史(shi)考試要(yao)(yao)背(bei)年代和(he)(he)人(ren)(ren)名(ming)，一想起來(lai)就讓(rang)人(ren)(ren)膽(dan)戰(zhan)心情。我(wo)(wo)(wo)特(te)別想借用貢(gong)布里(li)希(xi)(xi)在他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《世界小史(shi)》前言中所說的(de)(de)(de)(de)(de)(de)話與這些(xie)朋友(you)分享，“我(wo)(wo)(wo)希(xi)(xi)望我(wo)(wo)(wo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)讀(du)(du)者能(neng)夠放松，能(neng)夠追(zhui)蹤歷史(shi)，不必去(qu)寫筆記(ji)，不必去(qu)記(ji)住人(ren)(ren)名(ming)和(he)(he)年代。”是(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，歷史(shi)最(zui)大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)用處(chu)不是(shi)為(wei)了(le)考試，而(er)是(shi)要(yao)(yao)了(le)解過去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“我(wo)(wo)(wo)們(men)(men)”與當下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“我(wo)(wo)(wo)們(men)(men)”之(zhi)間真正的(de)(de)(de)(de)(de)(de)關聯，嘗試理解“我(wo)(wo)(wo)是(shi)誰”“我(wo)(wo)(wo)從哪(na)里(li)來(lai)”“我(wo)(wo)(wo)要(yao)(yao)到(dao)哪(na)里(li)去(qu)”。比如(ru)這本(ben)文明(ming)(ming)(ming)史(shi)中提到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“輪子(zi)”，如(ru)今看來(lai)是(shi)多么普通的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)(wu)件(jian)，可(ke)是(shi)當蘇美爾人(ren)(ren)發明(ming)(ming)(ming)之(zhi)后(hou)，曾(ceng)經如(ru)何解決了(le)運輸(shu)物(wu)(wu)品(pin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題(ti)，而(er)到(dao)了(le)熱愛思考現象背(bei)后(hou)原因(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)古希(xi)(xi)臘人(ren)(ren)那(nei)里(li)，他(ta)們(men)(men)從中挖掘出為(wei)何輪子(zi)能(neng)帶來(lai)如(ru)此便(bian)利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)規律，于是(shi)就有了(le)數學和(he)(he)物(wu)(wu)理學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)演進。這樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷史(shi)與我(wo)(wo)(wo)們(men)(men)每個人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活都息息相(xiang)關，我(wo)(wo)(wo)們(men)(men)每天騎車(che)或開(kai)車(che)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)候(hou)，都不妨繼(ji)續感受與思考。如(ru)果(guo)感興(xing)趣(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)話，還可(ke)以繼(ji)續讀(du)(du)讀(du)(du)《文明(ming)(ming)(ming)之(zhi)光(guang)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)相(xiang)關專題(ti)。

　　理解(jie)文明(ming)演化的(de)(de)歷程，要(yao)著眼于(yu)當下與未(wei)來(lai)(lai)。跨(kua)越(yue)到二十一世紀的(de)(de)今(jin)天，如(ru)人(ren)工(gong)智能、生(sheng)物技(ji)術、大數(shu)據(ju)等許多前沿科(ke)技(ji)的(de)(de)高速發(fa)展，正在深度地(di)、不(bu)可(ke)逆轉地(di)改變著人(ren)們(men)的(de)(de)思想(xiang)和生(sheng)活，如(ru)《人(ren)類簡(jian)史(shi)》的(de)(de)作者尤瓦爾(er)·赫拉利所提(ti)醒的(de)(de)那樣(yang)，未(wei)來(lai)(lai)人(ren)類的(de)(de)命運看來(lai)(lai)已更多地(di)掌握在工(gong)程師與科(ke)學(xue)家(jia)手中(zhong)。科(ke)技(ji)進步固然值得欣喜，但掌控科(ke)技(ji)發(fa)展的(de)(de)方向(xiang)恐怕更為(wei)關鍵(jian)，這有賴(lai)于(yu)人(ren)類命運共同(tong)體(ti)中(zhong)“我們(men)”的(de)(de)選擇，所以在當下與未(wei)來(lai)(lai)，即使作為(wei)每一個(ge)個(ge)體(ti)，科(ke)學(xue)素養與人(ren)文素養并重也(ye)是極其重要(yao)的(de)(de)議題。從這個(ge)角度來(lai)(lai)看，吳(wu)軍博士的(de)(de)這部文明(ming)史(shi)也(ye)是更值得當下中(zhong)國孩子閱讀(du)的(de)(de)入門書。

　　在(zai)這部文明(ming)史中(zhong)，還有一(yi)個觀點(dian)也(ye)是(shi)我特別欣賞(shang)并愿意與孩子(zi)們分享的，他(ta)多(duo)次提到3000多(duo)年前(qian)，古(gu)埃(ai)及人(ren)和(he)赫梯人(ren)在(zai)卡迭(die)石(shi)之戰后締結的和(he)平(ping)條約，斷(duan)言“人(ren)類(lei)早已意識(shi)到和(he)平(ping)相(xiang)(xiang)處(chu)比戰爭帶來(lai)的好處(chu)更多(duo)”。這與羅伯特·賴(lai)特在(zai)《非零和(he)博弈：人(ren)類(lei)命(ming)運的邏輯(ji)》一(yi)書中(zhong)反(fan)復(fu)論證(zheng)的觀點(dian)相(xiang)(xiang)當吻(wen)合，賴(lai)特甚至認為，“在(zai)我看來(lai)，既非從電報或(huo)者(zhe)輪船被發(fa)明(ming)出來(lai)的那一(yi)刻(ke)起，甚至也(ye)不是(shi)從人(ren)類(lei)創造出文字或(huo)者(zhe)車輪的那一(yi)刻(ke)起，而是(shi)自生(sheng)命(ming)誕(dan)生(sheng)的那一(yi)刻(ke)開(kai)始，全球化就是(shi)注定要實現的。”許多(duo)學者(zhe)都(dou)在(zai)嘗(chang)試(shi)通過重新觀測人(ren)類(lei)文明(ming)史來(lai)證(zheng)明(ming)這一(yi)社會進化的規律或(huo)方向。我想吳軍博士也(ye)在(zai)做著類(lei)似的嘗(chang)試(shi)。就讓這部“給(gei)孩子(zi)的文明(ming)史”給(gei)每個小讀者(zhe)埋下這顆和(he)平(ping)的種子(zi)吧。

　　（作者系童書作者、譯者）