給皇帝(di)進(jin)諫(jian)從來不是一件(jian)輕松的事兒，哪怕皇帝(di)歡迎臣下(xia)這樣做。

　　貞觀十八(ba)年（公元644年），唐太(tai)宗對長孫無忌等人說(shuo)：“臣(chen)子對待帝(di)王，多(duo)是順從而不敢違(wei)背，用甜言蜜語來博(bo)取帝(di)王的歡(huan)心。我現在提出問題，你們(men)不得隱瞞己(ji)見，要依次說(shuo)出我的過(guo)失。”

　　長(chang)孫無(wu)忌、唐儉(jian)等人深諳明(ming)哲保身之道，說：“陛下用(yong)圣德教化(hua)，使天下太(tai)平。在我們看來，您沒有什(shen)么過(guo)失(shi)。”

　　可(ke)有位黃門侍郎劉洎不(bu)藏著(zhu)(zhu)掖(ye)著(zhu)(zhu)，徑(jing)直答道：“陛下撥(bo)亂(luan)創業(ye)，確實功高萬古，正如(ru)長孫無忌等人所說那樣。但不(bu)久前有人上(shang)書進諫(jian)，遇到言辭內容不(bu)合您(nin)心(xin)意的，您(nin)就不(bu)依不(bu)饒(rao)，當面(mian)追根盤(pan)問，弄得上(shang)書言事之人無不(bu)羞慚而退。這恐怕不(bu)是(shi)鼓勵進諫(jian)的辦法吧？”

　　唐(tang)太宗聽后說：“你(ni)說的這話很對啊，我一定接受你(ni)的意見改正錯(cuo)誤。”

　　這個故事來自唐代(dai)古(gu)籍(ji)《貞觀(guan)政要》，從中可以看出(chu)，李(li)世(shi)民真心(xin)希(xi)望臣下對自己直言不諱，提意(yi)見、出(chu)主意(yi)，從而改進治理(li)方式和策(ce)略。

　　后人總結“貞觀之治(zhi)”的(de)經(jing)驗，其中一(yi)條必然是唐(tang)太宗君臣之間(jian)坦誠相見(jian)，一(yi)方誠心進諫，一(yi)方虛心納諫，從而(er)產生治(zhi)國理政(zheng)(zheng)的(de)真知(zhi)(zhi)灼見(jian)。尤其是李世民和魏征(zheng)之間(jian)發生的(de)那些(xie)故事，國人耳熟(shu)能詳。我們(men)今天之所以能夠知(zhi)(zhi)道(dao)這些(xie)，要感謝《貞觀政(zheng)(zheng)要》提供的(de)文獻資料(liao)。

　　作(zuo)為(wei)一部政(zheng)論性著(zhu)作(zuo)，《貞觀政(zheng)要》不長，全書10卷(juan)40篇，8萬多字。作(zuo)者吳兢，汴州(zhou)浚(jun)儀人(ren)(ren)，也就是(shi)今天的河南開封人(ren)(ren)。其為(wei)人(ren)(ren)，性格爽(shuang)朗，正直(zhi)不阿(a)，勤奮好(hao)學，對(dui)經書和史學都(dou)有一定研究，特別是(shi)對(dui)歷史學有較深的造詣。約在(zai)武周圣歷三年（公元700年）前后，吳兢被召入史館，與當代著(zhu)名史學家劉知幾、徐堅等人(ren)(ren)一同編纂史書，并成為(wei)親(qin)密(mi)朋友。

　　武則天(tian)之后(hou)，吳兢看(kan)到朝政弊端叢生，矛盾(dun)重重，認為需要提(ti)醒繼任(ren)者不要忘記祖先創業的(de)艱難，尤(you)其是(shi)唐(tang)太(tai)宗(zong)勵(li)精圖(tu)治的(de)作風，正如(ru)他在自序中所說：“太(tai)宗(zong)時(shi)(shi)政化，良足可觀，振古而來，未之有也。”因此搜集(ji)了唐(tang)太(tai)宗(zong)和(he)45位(wei)大臣的(de)主要言(yan)論，分門別類(lei)，按照(zhao)時(shi)(shi)間先后(hou)排列成書，并于唐(tang)玄宗(zong)時(shi)(shi)期將(jiang)書呈上。

　　從全書來看(kan)，多(duo)篇(pian)涉(she)及君(jun)主政(zheng)(zheng)體、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)倫理、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)效率、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)編制(zhi)(zhi)、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)問責、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)監督、行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)制(zhi)(zhi)衡等(deng)思想(xiang)，譬如第(di)一卷的(de)(de)(de)《君(jun)道》《政(zheng)(zheng)體》，第(di)二卷的(de)(de)(de)《任賢》《納諫》，第(di)三卷的(de)(de)(de)《君(jun)臣鑒戒》《擇官》，第(di)五(wu)卷的(de)(de)(de)《仁義》《公平》《誠信》，第(di)六卷的(de)(de)(de)《儉約》《謙讓》《奢縱(zong)》《貪鄙》，第(di)八卷的(de)(de)(de)《務農》《刑罰(fa)》等(deng)。這(zhe)些行(xing)(xing)政(zheng)(zheng)思想(xiang)的(de)(de)(de)核心和要旨(zhi)，集中在民本和仁政(zheng)(zheng)上。尤其前者，是“民為邦本”這(zhe)一中國政(zheng)(zheng)治思想(xiang)傳統的(de)(de)(de)延續。

　　作為封建君主中(zhong)的開明者，唐太宗清(qing)醒地(di)認識到“水能(neng)載舟(zhou)(zhou)，亦(yi)能(neng)覆舟(zhou)(zhou)”的道理(li)，認識到自己的統治合(he)法(fa)性(xing)來自老百姓(xing)，民心向背(bei)才是(shi)王朝命運(yun)的決定性(xing)力量。這個理(li)念(nian)是(shi)他通過納(na)諫得到不(bu)斷加強(qiang)的。

　　據(ju)《政體》篇(pian)記載，貞(zhen)觀(guan)六年（公(gong)元632年），魏征對唐太宗(zong)說(shuo)：“自古(gu)失國之(zhi)主，皆為居安忘(wang)危(wei)，處治忘(wang)亂，所(suo)以不能(neng)(neng)長(chang)久。今陛下富有(you)四(si)海，內外清晏(yan)，能(neng)(neng)留心治道，常(chang)臨深履(lv)薄，國家歷數，自然靈長(chang)。臣又(you)聞古(gu)語云：‘君，舟(zhou)也；人，水也。水能(neng)(neng)載舟(zhou)，亦能(neng)(neng)覆舟(zhou)。’陛下以為可畏(wei)，誠如圣旨。”

　　這一關(guan)于(yu)君(jun)民關(guan)系的(de)形象比喻給唐太(tai)祖留下了深(shen)刻印象，他多次用這個道理來(lai)教訓自己的(de)子(zi)弟。有一次他看見太(tai)子(zi)乘舟(zhou)，就對(dui)太(tai)子(zi)說：“汝知(zhi)舟(zhou)乎？”太(tai)子(zi)回(hui)答：“不(bu)知(zhi)。”唐太(tai)宗說：“舟(zhou)所以(yi)比人君(jun)，水(shui)所以(yi)比黎庶(shu)，水(shui)能載舟(zhou)，亦(yi)能覆舟(zhou)。爾方為人主(zhu)，可(ke)不(bu)畏懼(ju)？”

　　從這些鮮活的(de)(de)對話能看(kan)出《貞觀(guan)政要》的(de)(de)行文(wen)特色——敘事(shi)(shi)簡核，文(wen)筆洗(xi)練(lian)，材(cai)料多具故(gu)事(shi)(shi)性，言(yan)近旨遠。雖然是(shi)千余(yu)年(nian)前的(de)(de)人事(shi)(shi)，當今讀者也容易懂。

　　由(you)于(yu)吳兢編書的(de)著(zhu)眼點(dian)在于(yu)以(yi)史為鑒，“義(yi)在懲勸”，因此，對史事的(de)編年問題未作過(guo)細(xi)的(de)推敲，錯漏之處不少。同(tong)時，由(you)于(yu)歷代輾轉抄(chao)寫，堆積了大(da)量訛誤。元朝(chao)儒臣戈直，對《貞觀政要》作過(guo)一次細(xi)致的(de)整(zheng)理(li)，并加以(yi)注釋。他的(de)本子比較完整(zheng)，流(liu)傳最(zui)廣。

　　書成后，《貞觀(guan)政要》被列為皇(huang)子皇(huang)孫(sun)的必(bi)讀書。唐(tang)(tang)憲宗(zong)(zong)李純、唐(tang)(tang)文宗(zong)(zong)李昂、唐(tang)(tang)宣宗(zong)(zong)李忱，奉為經典，反(fan)復閱讀。宋仁(ren)宗(zong)(zong)趙禎(zhen)非(fei)常欣賞唐(tang)(tang)太宗(zong)(zong)任人以“德行學業為本(ben)”。元朝(chao)皇(huang)帝多(duo)次(ci)提起該(gai)書，并(bing)請儒臣(chen)講(jiang)解(jie)書中(zhong)內容。明穆宗(zong)(zong)時規定，皇(huang)帝除三、六、九日上朝(chao)外，每天中(zhong)午(wu)都請人講(jiang)授(shou)《貞觀(guan)政要》。明憲宗(zong)(zong)朱見深還為之作序，推崇有加。清代乾隆皇(huang)帝說：“余嘗讀其(qi)書，想其(qi)時，未(wei)嘗不(bu)三復而(er)嘆曰：‘貞觀(guan)之治(zhi)盛矣！’”

　　約在9世(shi)紀前后，《貞觀政要(yao)》傳到了日本。他們模仿(fang)中國也把《貞觀政要(yao)》定(ding)為(wei)皇家、幕(mu)府的政治教(jiao)材。鐮倉時代，1205年(nian)，博士菅原為(wei)長任講官，為(wei)幕(mu)府講解(jie)此書(shu)。江戶時代，德川幕(mu)府在1615年(nian)頒布(bu)的《禁中并公家法度》17條中，第(di)一(yi)條就規定(ding)天子必讀(du)《貞觀政要(yao)》，以明(ming)古(gu)道。

　　雖(sui)然吳兢(jing)編書的直接目的沒有實現——唐玄宗時期發生了“安史之(zhi)亂”，唐代(dai)自(zi)此(ci)走了下坡路(lu)——但給后世、給世界留下了一部珍貴的文獻。