近日，長篇僑鄉題材小說《遠(yuan)道(dao)蒼蒼》入選(xuan)2023年茅盾(dun)文(wen)學獎候(hou)選(xuan)名(ming)單。廣東臺山籍(ji)華裔作(zuo)家(jia)劉懷(huai)宇以新(xin)寧鐵路的建設為背景，講述了華僑陳宜禧的傳奇人生，讓海內外臺山人通過(guo)文(wen)學作(zuo)品對家(jia)鄉歷史加深了解。

　　在臺(tai)山，“十步一僑物，百里(li)一僑墟(xu)”。一座(zuo)座(zuo)僑墟(xu)，是(shi)華(hua)僑先輩家(jia)國(guo)情懷的(de)歷史見證。僑墟(xu)的(de)崛起(qi)和發展離不開臺(tai)山新寧鐵(tie)路的(de)開通，這條民辦(ban)鐵(tie)路的(de)創建者正是(shi)陳宜禧。

　　劉懷宇的父(fu)(fu)親(qin)劉子毅生前20多年堅持搜集撰寫(xie)關于陳宜禧和(he)(he)新寧鐵路的史(shi)料和(he)(he)故事。在父(fu)(fu)親(qin)去世后(hou)，劉懷宇繼承父(fu)(fu)親(qin)的遺(yi)志，經(jing)過5年調研(yan)和(he)(he)沉淀(dian)，創作了(le)小(xiao)說《遠道蒼蒼》。

　　“我(wo)們(men)可以從陳宜(yi)禧一(yi)生(sheng)的(de)經(jing)歷中(zhong)，獲得很(hen)多啟發。他的(de)故事告訴我(wo)們(men)如何在逆境中(zhong)堅(jian)持抗爭(zheng)，如何在多元文化環境中(zhong)立足生(sheng)根。同時，他在鐵路建設方(fang)面取得了令(ling)人(ren)矚目的(de)成就，也為后人(ren)提(ti)供了實用的(de)經(jing)驗(yan)和啟示。”劉懷宇說。

　　劉(liu)懷宇介紹，陳宜禧在美國西雅(ya)圖火(huo)車站當(dang)過清潔工(gong)、筑(zhu)路工(gong)，靠著“頂硬上”的勁(jing)頭，他尋找各(ge)種機會(hui)學習，漸漸成長(chang)為技術人員。1904年回(hui)到家鄉(xiang)后，他提出建設新寧鐵路計劃(hua)，提出“不(bu)(bu)招(zhao)洋(yang)股，不(bu)(bu)借洋(yang)款，不(bu)(bu)雇(gu)洋(yang)工(gong)”的“三不(bu)(bu)”主(zhu)張。1906年5月(yue)1日，新寧鐵路正式動(dong)工(gong)，1909年通(tong)車，從臺山(shan)斗山(shan)至江門北街(jie)，全長(chang)100多公(gong)里。鐵路開通(tong)后，海(hai)外華僑歡欣鼓舞，大批僑匯(hui)匯(hui)入(ru)當(dang)地，用以僑墟建設和家鄉(xiang)發展。

　　在(zai)書中，劉懷宇還(huan)講述了臺(tai)(tai)山(shan)的(de)(de)(de)華(hua)僑(qiao)歷(li)史。19世(shi)紀中期，許多臺(tai)(tai)山(shan)人(ren)懷揣著“淘金夢(meng)”，前往美國加利福尼(ni)亞挖(wa)掘金礦(kuang)。1863年，美國首(shou)條橫貫(guan)大(da)陸的(de)(de)(de)鐵(tie)路——太平(ping)洋鐵(tie)路動工(gong)。據歷(li)史學家估計，約1萬(wan)至1.5萬(wan)名華(hua)工(gong)參與修建了美國橫貫(guan)大(da)陸鐵(tie)路。考慮到(dao)這項工(gong)作(zuo)的(de)(de)(de)難度和危險性，實(shi)際華(hua)工(gong)數量可能更多。到(dao)工(gong)程后期，中國勞(lao)工(gong)在(zai)所有工(gong)人(ren)里已(yi)占八成以上，其中大(da)部分來(lai)自臺(tai)(tai)山(shan)地區(qu)。1882年，美國推出《排華(hua)法案》，暫停(ting)華(hua)人(ren)移民赴(fu)美，拒(ju)絕所有華(hua)人(ren)勞(lao)工(gong)進入美國，在(zai)美國的(de)(de)(de)華(hua)人(ren)移民不(bu)能成為公(gong)民。于(yu)是(shi)，許多臺(tai)(tai)山(shan)華(hua)僑(qiao)決定將多年積攢下來(lai)的(de)(de)(de)血汗(han)錢帶回(hui)家鄉，用于(yu)建設僑(qiao)墟(xu)，發展商業和教育。

　　劉懷宇說，為了創作這本(ben)書，她(ta)頻繁往返于太(tai)平(ping)洋(yang)兩岸，走訪江門、臺山、新(xin)會、西雅(ya)圖等(deng)地(di)，走進小(xiao)說主人公曾經生活的山村、城市、森林，到陳宜禧當初(chu)淘(tao)得(de)第一(yi)桶金(jin)的地(di)方采(cai)風。她(ta)還不(bu)斷搜(sou)尋有關陳宜禧的歷(li)史資料，并幸運(yun)地(di)在(zai)華盛(sheng)頓大學(xue)圖書館找(zhao)到了陳宜禧當年的英文信件和賬本(ben)。

　　“父親(qin)的(de)囑托是我寫作的(de)動力。”劉懷宇說，“希望通過筆下的(de)故事(shi)，向(xiang)華僑先輩致(zhi)敬，傳承(cheng)好他們在海外奮斗、心系祖（籍）國的(de)精神。”