年字，在(zai)甲骨文里寫(xie)作上(shang)圖，上(shang)面(mian)是(shi)“禾”，下(xia)面(mian)是(shi)“人”。從字形上(shang)就(jiu)可以看出，那(nei)沉甸甸的(de)(de)一捆禾苗長勢旺盛(sheng)，成熟的(de)(de)谷粒(li)已經壓彎(wan)了枝(zhi)條，而下(xia)面(mian)背著糧食的(de)(de)那(nei)個“人”，看上(shang)去也好像有點(dian)彎(wan)腰的(de)(de)樣子，估計(ji)是(shi)被(bei)身(shen)上(shang)的(de)(de)重量壓得有點(dian)直不起(qi)身(shen)子。

　　但這絕對是(shi)種“甜蜜的(de)負擔”，因(yin)為(wei)年(nian)(nian)字最初(chu)的(de)意思，就(jiu)是(shi)一年(nian)(nian)秋收(shou)，五谷(gu)成熟(shu)。《谷(gu)梁(liang)傳》中(zhong)說“五谷(gu)皆熟(shu)為(wei)有年(nian)(nian)也” “五谷(gu)大(da)熟(shu)為(wei)大(da)有年(nian)(nian)”。勞動者辛勤一歲，春種夏耕，秋收(shou)冬藏，辛苦付出所(suo)收(shou)獲(huo)的(de)糧(liang)食(shi)(shi)，就(jiu)是(shi)“有年(nian)(nian)”。如果在這一個糧(liang)食(shi)(shi)收(shou)獲(huo)周期里，風(feng)調雨(yu)順，無災無難，糧(liang)食(shi)(shi)大(da)豐收(shou)，那就(jiu)是(shi)“大(da)有年(nian)(nian)”。人們(men)背負著糧(liang)食(shi)(shi)，腰被壓(ya)得(de)越彎，嘴角的(de)笑就(jiu)越開懷。

　　所以古人也用“年”字組詞來表(biao)示收(shou)成的(de)好壞。比如谷物豐(feng)收(shou)叫年登、年豐(feng)，糧食歉收(shou)叫年荒、年饑等(deng)。

　　在古代，農(nong)業耕作(zuo)技術遠不如今(jin)天先進，主要的(de)(de)農(nong)耕區(qu)也集中(zhong)在中(zhong)原(yuan)地區(qu)，糧食作(zuo)物基本上是(shi)四季(ji)一(yi)收，想(xiang)要像今(jin)天一(yi)樣一(yi)年幾熟是(shi)不可能的(de)(de)。所以“年”，這(zhe)四季(ji)一(yi)輪回的(de)(de)糧食收獲周(zhou)期，也就變成了一(yi)個(ge)時間度(du)量單位，后又衍生(sheng)出(chu)代表(biao)年紀(ji)、年齡、壽命的(de)(de)意思。

　　正因為“年(nian)(nian)”字代表(biao)的(de)(de)豐收含義(yi)，使(shi)過(guo)(guo)年(nian)(nian)成了古人(ren)最值得(de)慶(qing)祝(zhu)的(de)(de)特(te)殊日子，年(nian)(nian)這個(ge)字也被賦予了濃重(zhong)的(de)(de)節日色彩，用(yong)來(lai)指(zhi)代有關年(nian)(nian)節用(yong)的(de)(de)物品。比如《紅樓夢》中提到要“接襲人(ren)家(jia)去吃年(nian)(nian)茶(cha)”，指(zhi)的(de)(de)就是過(guo)(guo)年(nian)(nian)聚(ju)會時(shi)吃的(de)(de)果茶(cha)；過(guo)(guo)年(nian)(nian)時(shi)家(jia)家(jia)戶戶要貼的(de)(de)春聯，叫(jiao)年(nian)(nian)帖；過(guo)(guo)年(nian)(nian)時(shi)饋贈(zeng)親友的(de)(de)禮物叫(jiao)年(nian)(nian)物等。

　　過(guo)年對(dui)于中(zhong)國人來說，實在(zai)是一件怎(zen)么慶祝都(dou)不為過(guo)的事情。王安石在(zai)《元日(ri)(ri)》中(zhong)寫道：“爆竹聲(sheng)中(zhong)一歲除，春風送(song)暖入(ru)屠蘇，千門萬(wan)戶曈曈日(ri)(ri)，總(zong)把新(xin)桃(tao)換(huan)舊符(fu)。”

　　放爆竹，喝屠蘇酒(jiu)，貼春聯（桃符），是家家戶(hu)戶(hu)都要做(zuo)的規定動(dong)作。

　　爆竹(zhu)，今(jin)人(ren)以為是(shi)鞭炮(pao)，其實在一開始就(jiu)是(shi)字如(ru)其物(wu)，指的(de)(de)就(jiu)是(shi)把(ba)竹(zhu)子丟(diu)到(dao)火里燒(shao)，竹(zhu)子因為受熱不均而(er)發(fa)出“噼啪”的(de)(de)炸裂(lie)聲，以此聲音來驅(qu)趕邪祟，祈福禳災。唐代(dai)的(de)(de)煉丹(dan)道(dao)士無意間發(fa)現了(le)(le)(le)火藥(yao)(yao)，到(dao)了(le)(le)(le)宋代(dai)對火藥(yao)(yao)的(de)(de)應用已經非(fei)常成熟，之后帶火藥(yao)(yao)的(de)(de)鞭炮(pao)也逐漸取(qu)代(dai)了(le)(le)(le)竹(zhu)子，成為過年時的(de)(de)頭號氣氛擔當(dang)。

　　過年(nian)守歲，古人(ren)認為可以為爹娘(niang)添福增(zeng)壽。今天的年(nian)夜飯(fan)上，大(da)多數長輩(bei)先舉杯(bei)，但在古代(dai)卻正好相反。年(nian)輕人(ren)先舉杯(bei)，慶祝自己獲得(de)新生，是對未(wei)來的迎接。而(er)年(nian)長者(zhe)則后舉杯(bei)，是為了紀(ji)念自己告別舊(jiu)歲，是對時(shi)間(jian)的挽留(liu)。

　　但不管是新生還是舊歲(sui)，年(nian)長(chang)或是年(nian)輕，在過(guo)年(nian)的這一天闔家團(tuan)圓，才是最重要的事(shi)。

　　文/王(wang)磊（網絡(luo)人氣歷(li)史(shi)老師）