大概在一(yi)百年前(qian)，英(ying)文世(shi)(shi)界里幾乎同時出爐了兩本面向兒童讀(du)者(zhe)的(de)世(shi)(shi)界通(tong)史(shi)讀(du)本：威爾斯(si)的(de)《世(shi)(shi)界簡史(shi)》（1922）和房龍(long)的(de)《人(ren)類(lei)的(de)故事》（1921）。前(qian)者(zhe)是其面向大眾讀(du)者(zhe)的(de)《世(shi)(shi)界史(shi)綱》（1920）的(de)精簡版，它開啟了通(tong)俗世(shi)(shi)界歷史(shi)的(de)新(xin)紀(ji)元(yuan)；而房龍(long)則從一(yi)開始就打算(suan)主要寫(xie)給兒童讀(du)者(zhe)，在寫(xie)作過(guo)程中還常常向紐(niu)約公共(gong)圖(tu)書館的(de)兒童圖(tu)書館員們請(qing)教，《人(ren)類(lei)的(de)故事》也成為著名(ming)的(de)童書大獎(jiang)(jiang)紐(niu)伯瑞獎(jiang)(jiang)1922年的(de)首部金獎(jiang)(jiang)作品。

　　  在那之(zhi)后，許多作者仿(fang)效威爾斯和房龍(long)編撰此類簡明(ming)世(shi)界(jie)通史。特別值得一提(ti)的(de)是，1935年(nian)的(de)維也納，年(nian)僅26歲(sui)的(de)貢(gong)布里希在短短六周之(zhi)內(nei)激(ji)情澎(peng)湃地撰寫了《世(shi)界(jie)小史》并于次年(nian)出版，至(zhi)今這本飽含人文(wen)主(zhu)義精神的(de)世(shi)界(jie)史入門書仍可與兩位前輩的(de)開創之(zhi)作相媲(pi)美。

　　  不過(guo)，當(dang)我(wo)讀到吳(wu)軍博(bo)士(shi)新近撰寫(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)《給(gei)孩子(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)明史》之后，我(wo)忍不住(zhu)想，這(zhe)(zhe)大(da)概是(shi)當(dang)下中(zhong)國孩子(zi)更應當(dang)優(you)先閱讀的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)明史入門書。為什么這(zhe)(zhe)么說呢？我(wo)們可(ke)以試著回望(wang)過(guo)去(qu)這(zhe)(zhe)一(yi)百年，人類社會發生(sheng)了怎(zen)(zen)(zen)樣翻(fan)天覆地的(de)(de)(de)(de)(de)變化(hua)(hua)，世(shi)界文(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)態在急劇改變中(zhong)，而在文(wen)明演化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)進程中(zhong)，科(ke)技進步正在成(cheng)為最核心的(de)(de)(de)(de)(de)推動力。吳(wu)軍博(bo)士(shi)以理工科(ke)專(zhuan)家(jia)學(xue)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)特殊視角，采用(yong)科(ke)學(xue)探究的(de)(de)(de)(de)(de)方法寫(xie)就的(de)(de)(de)(de)(de)這(zhe)(zhe)部“給(gei)孩子(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)明史”，更像是(shi)一(yi)部觀測地球(qiu)文(wen)明發展歷程的(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)專(zhuan)題(ti)報告，回望(wang)過(guo)去(qu)卻主要(yao)是(shi)在面(mian)向未來，讓讀者(zhe)不再耽于緬(mian)懷過(guo)去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)輝煌榮耀，而是(shi)去(qu)思(si)考在瞬息萬變的(de)(de)(de)(de)(de)當(dang)下何去(qu)何從，為怎(zen)(zen)(zen)樣的(de)(de)(de)(de)(de)未來做出怎(zen)(zen)(zen)樣的(de)(de)(de)(de)(de)選擇。

　　  首先，這是一部具(ju)有全球史觀的(de)(de)(de)文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)簡史。以往(wang)(wang)的(de)(de)(de)此類讀(du)本，如前面(mian)提(ti)到(dao)的(de)(de)(de)三部經典，往(wang)(wang)往(wang)(wang)都傳遞(di)著純正的(de)(de)(de)人本主(zhu)義價值觀，而作者富有文(wen)(wen)學和藝術氣質的(de)(de)(de)講述，能(neng)給(gei)讀(du)者留(liu)下(xia)非(fei)常深刻(ke)的(de)(de)(de)印象。郁達(da)夫曾對房龍的(de)(de)(de)《人類的(de)(de)(de)故事》大(da)為(wei)贊嘆：“無(wu)論大(da)人小孩，讀(du)他的(de)(de)(de)書(shu)的(de)(de)(de)人，都覺得(de)娓娓忘倦了(le)”。但不(bu)得(de)不(bu)指出，他們囿于自身的(de)(de)(de)局(ju)限，還無(wu)法擺脫以歐(ou)洲為(wei)文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)中(zhong)心的(de)(de)(de)視角，對中(zhong)華文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)知之甚少，而對有些“非(fei)主(zhu)流”文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)甚至(zhi)只字不(bu)提(ti)。讀(du)這部“給(gei)孩子(zi)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)史”，能(neng)讀(du)到(dao)大(da)篇幅、相當完整的(de)(de)(de)中(zhong)華文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)發展脈絡，作為(wei)不(bu)間(jian)斷延(yan)續時間(jian)最長(chang)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)占據這樣的(de)(de)(de)篇幅理(li)所(suo)應當。但可貴(gui)的(de)(de)(de)是，作者在大(da)致的(de)(de)(de)時間(jian)線索之上將世界各文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)并行講述，并嘗試建立(li)它們之間(jian)的(de)(de)(de)比較與關聯。因此，當我們感受到(dao)各種文(wen)(wen)明(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)輝煌時，可能(neng)更多(duo)是以地球公民的(de)(de)(de)身份(fen)。

　　  其次，這部“給孩子的(de)(de)文(wen)明(ming)史(shi)(shi)(shi)”的(de)(de)確更側重于(yu)文(wen)明(ming)的(de)(de)演化。傳統的(de)(de)簡明(ming)通(tong)史(shi)(shi)(shi)偏愛偉大(da)人物和重大(da)事(shi)件的(de)(de)講述，這么講出來(lai)的(de)(de)故事(shi)往往有(you)(you)滋(zi)有(you)(you)味，而(er)且對(dui)于(yu)設身處地感(gan)(gan)受(shou)歷史(shi)(shi)(shi)很(hen)有(you)(you)幫助。比如威爾斯會(hui)(hui)讓(rang)讀者感(gan)(gan)受(shou)大(da)流士率領(ling)潰敗的(de)(de)波斯軍隊在洶涌的(de)(de)多瑙河邊那(nei)近乎絕望(wang)的(de)(de)等待(dai)，然后“一(yi)個聲音經過多少(shao)世(shi)(shi)紀，一(yi)直回響(xiang)到了(le)現(xian)在。”（《世(shi)(shi)界史(shi)(shi)(shi)綱(gang)》）；而(er)房龍則請(qing)讀者試著聽(ting)聽(ting)海涅作(zuo)詞、舒曼作(zuo)曲的(de)(de)《兩個擲彈兵》來(lai)感(gan)(gan)受(shou)那(nei)個時(shi)代的(de)(de)人對(dui)拿破侖的(de)(de)復雜情感(gan)(gan)，并承諾“你們(men)會(hui)(hui)體會(hui)(hui)到上千卷書都無法說清楚(chu)的(de)(de)故事(shi)。”（《人類(lei)的(de)(de)故事(shi)》）。然而(er)在這部文(wen)明(ming)史(shi)(shi)(shi)中，吳軍博士更傾向于(yu)直接(jie)讓(rang)數字說話，“在漢(han)朝，一(yi)只(zhi)雞大(da)約23枚銅錢，一(yi)身衣服的(de)(de)布料大(da)約220枚銅錢。漢(han)語中有(you)(you)一(yi)個成語‘家財萬貫’，就是(shi)用來(lai)形容某戶人家相(xiang)當富有(you)(you)。”在相(xiang)應(ying)部分，他在討論漢(han)武帝時(shi)期如何為(wei)解決通(tong)貨膨脹問題而(er)進行的(de)(de)貨幣改革(ge)。這是(shi)一(yi)個視角和取材的(de)(de)偏好問題，作(zuo)者更愿(yuan)意選擇(ze)與當下社會(hui)(hui)生(sheng)活有(you)(you)一(yi)定關(guan)聯（或(huo)參照）的(de)(de)史(shi)(shi)(shi)實(shi)，而(er)多少(shao)放棄了(le)那(nei)些(xie)只(zhi)適合點燃史(shi)(shi)(shi)詩般情感(gan)(gan)的(de)(de)故事(shi)。

　　  不過，這(zhe)(zhe)并不代表這(zhe)(zhe)部文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)明(ming)史(shi)不怎么講那(nei)些英(ying)雄人(ren)物(wu)的(de)(de)故事，只是(shi)(shi)它(ta)的(de)(de)確留給傳統正史(shi)中帝王(wang)將相的(de)(de)篇幅(fu)很有(you)限，而是(shi)(shi)更多(duo)聚焦(jiao)于(yu)(yu)(yu)思想(xiang)、科(ke)技、文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)化領域的(de)(de)傳奇人(ren)物(wu)，比如(ru)中國(guo)春秋戰國(guo)時(shi)代的(de)(de)圣(sheng)賢，古希(xi)臘的(de)(de)哲學(xue)(xue)家與(yu)(yu)數學(xue)(xue)家，文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)藝(yi)(yi)(yi)(yi)復(fu)興(xing)時(shi)期的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)學(xue)(xue)家與(yu)(yu)藝(yi)(yi)(yi)(yi)術家，科(ke)學(xue)(xue)革命時(shi)代的(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)家，他們(men)所占的(de)(de)介紹篇幅(fu)往(wang)往(wang)比拿破侖還要(yao)多(duo)！這(zhe)(zhe)很能反映作者對文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)明(ming)演(yan)化進程的(de)(de)基(ji)本觀點。如(ru)在文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)藝(yi)(yi)(yi)(yi)復(fu)興(xing)一(yi)章中多(duo)次提到了美(mei)第奇家族(zu)，作者概括道(dao)：“當人(ren)們(men)提起文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)藝(yi)(yi)(yi)(yi)復(fu)興(xing)運動(dong)(dong)時(shi)，往(wang)往(wang)會(hui)認(ren)同這(zhe)(zhe)樣(yang)一(yi)種評價：如(ru)果沒有(you)美(mei)第奇家族(zu)，文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)藝(yi)(yi)(yi)(yi)復(fu)興(xing)或許也(ye)會(hui)到來，但(dan)一(yi)定(ding)不會(hui)如(ru)此精(jing)彩(cai)。”這(zhe)(zhe)樣(yang)的(de)(de)評價應該(gai)也(ye)適用(yong)于(yu)(yu)(yu)所有(you)那(nei)些讓歷史(shi)變(bian)得更精(jing)彩(cai)的(de)(de)人(ren)物(wu)，包括正活躍于(yu)(yu)(yu)當下的(de)(de)科(ke)技界(jie)與(yu)(yu)商界(jie)的(de)(de)傳奇人(ren)物(wu)。但(dan)他們(men)并非(fei)推動(dong)(dong)文(wen)(wen)(wen)(wen)(wen)明(ming)進步的(de)(de)核心動(dong)(dong)力(li)。

　　  這部“給孩子的(de)文(wen)明(ming)史”可(ke)以(yi)看作(zuo)吳軍博士四卷本(ben)《文(wen)明(ming)之光》科研工作(zuo)的(de)某種(zhong)延續(xu)，在(zai)那套巨(ju)著中，他采用的(de)是專題研究的(de)方(fang)法，面對(dui)大眾讀(du)(du)(du)者(zhe)(zhe)，逐個(ge)(ge)專題講述科技(ji)發(fa)明(ming)和思(si)想創新(xin)(xin)對(dui)人(ren)類文(wen)明(ming)發(fa)展(zhan)進程的(de)影響，同樣特(te)別(bie)側重(zhong)于(yu)延至當(dang)下的(de)影響。而在(zai)本(ben)書(shu)中，他重(zhong)新(xin)(xin)構建(jian)了呈現的(de)框(kuang)架，主要(yao)以(yi)時間線和文(wen)明(ming)板塊為(wei)(wei)坐標，參照普通(tong)讀(du)(du)(du)者(zhe)(zhe)更為(wei)(wei)熟悉的(de)通(tong)俗世界通(tong)史模式展(zhan)開(kai)。因為(wei)(wei)主要(yao)是面向少(shao)年兒童(tong)讀(du)(du)(du)者(zhe)(zhe)，這套文(wen)明(ming)史在(zai)內容上處(chu)理得(de)更為(wei)(wei)簡化，深入淺出(chu)，而且呈現形式更為(wei)(wei)活潑(po)，配以(yi)精美的(de)插(cha)圖、豐富的(de)圖表，還(huan)將每一個(ge)(ge)講述單元控(kong)制在(zai)較(jiao)短的(de)篇(pian)幅，并(bing)穿插(cha)著各種(zhong)有趣的(de)小(xiao)知識和延伸閱(yue)讀(du)(du)(du)資料，每一部分(fen)以(yi)言(yan)簡意賅的(de)結(jie)語進行小(xiao)結(jie)。讀(du)(du)(du)者(zhe)(zhe)既可(ke)以(yi)將它當(dang)做(zuo)通(tong)史來(lai)通(tong)讀(du)(du)(du)，也可(ke)以(yi)當(dang)做(zuo)歷史小(xiao)百科來(lai)隨性跳讀(du)(du)(du)，還(huan)可(ke)以(yi)當(dang)做(zuo)教材來(lai)學習使用。

　　  不(bu)(bu)過，我(wo)(wo)覺得成人讀(du)(du)者也很值得讀(du)(du)一(yi)讀(du)(du)這(zhe)本文明史(shi)入門書(shu)。許多人經過學(xue)校教育的(de)(de)(de)“折(zhe)騰”之(zhi)后，往(wang)往(wang)對歷史(shi)學(xue)科徹底失去(qu)(qu)了興趣。我(wo)(wo)問過許多成年朋友，他(ta)們(men)(men)(men)普(pu)遍覺得歷史(shi)考試(shi)要背(bei)年代和(he)人名，一(yi)想(xiang)起來就(jiu)讓(rang)人膽戰心情(qing)。我(wo)(wo)特別想(xiang)借(jie)用貢(gong)布里(li)(li)希在他(ta)的(de)(de)(de)《世(shi)界小史(shi)》前(qian)言中所說的(de)(de)(de)話與(yu)(yu)這(zhe)些(xie)朋友分享，“我(wo)(wo)希望我(wo)(wo)的(de)(de)(de)讀(du)(du)者能夠(gou)放松，能夠(gou)追(zhui)蹤歷史(shi)，不(bu)(bu)必去(qu)(qu)寫筆記，不(bu)(bu)必去(qu)(qu)記住人名和(he)年代。”是(shi)(shi)的(de)(de)(de)，歷史(shi)最大的(de)(de)(de)用處(chu)不(bu)(bu)是(shi)(shi)為了考試(shi)，而是(shi)(shi)要了解過去(qu)(qu)的(de)(de)(de)“我(wo)(wo)們(men)(men)(men)”與(yu)(yu)當下的(de)(de)(de)“我(wo)(wo)們(men)(men)(men)”之(zhi)間真正的(de)(de)(de)關聯，嘗(chang)試(shi)理解“我(wo)(wo)是(shi)(shi)誰”“我(wo)(wo)從(cong)哪里(li)(li)來”“我(wo)(wo)要到(dao)哪里(li)(li)去(qu)(qu)”。比如(ru)(ru)這(zhe)本文明史(shi)中提到(dao)的(de)(de)(de)“輪子(zi)”，如(ru)(ru)今看(kan)來是(shi)(shi)多么普(pu)通的(de)(de)(de)物件，可是(shi)(shi)當蘇(su)美爾人發明之(zhi)后，曾經如(ru)(ru)何(he)解決(jue)了運輸物品的(de)(de)(de)問題，而到(dao)了熱(re)愛思(si)考現象(xiang)背(bei)后原因的(de)(de)(de)古希臘人那里(li)(li)，他(ta)們(men)(men)(men)從(cong)中挖掘出為何(he)輪子(zi)能帶來如(ru)(ru)此便利的(de)(de)(de)規(gui)律，于是(shi)(shi)就(jiu)有了數學(xue)和(he)物理學(xue)的(de)(de)(de)演進。這(zhe)樣的(de)(de)(de)歷史(shi)與(yu)(yu)我(wo)(wo)們(men)(men)(men)每個人的(de)(de)(de)生活都(dou)息(xi)息(xi)相(xiang)關，我(wo)(wo)們(men)(men)(men)每天騎車(che)或開車(che)的(de)(de)(de)時候，都(dou)不(bu)(bu)妨(fang)繼續感受(shou)與(yu)(yu)思(si)考。如(ru)(ru)果感興趣的(de)(de)(de)話，還可以繼續讀(du)(du)讀(du)(du)《文明之(zhi)光》的(de)(de)(de)相(xiang)關專題。

　　  理解文(wen)(wen)明演化的(de)(de)(de)歷程，要著眼于當(dang)下(xia)(xia)與(yu)(yu)未(wei)來(lai)。跨越(yue)到二(er)十(shi)一世紀的(de)(de)(de)今天，如(ru)人(ren)工智能、生物(wu)技(ji)(ji)(ji)術、大(da)數(shu)據等許多(duo)前沿科(ke)技(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)高(gao)速發展，正在(zai)深(shen)度地、不可(ke)逆轉地改變著人(ren)們的(de)(de)(de)思想(xiang)和(he)生活(huo)，如(ru)《人(ren)類(lei)簡(jian)史》的(de)(de)(de)作(zuo)者尤瓦(wa)爾·赫拉利所(suo)提醒的(de)(de)(de)那樣，未(wei)來(lai)人(ren)類(lei)的(de)(de)(de)命運看(kan)來(lai)已更(geng)多(duo)地掌握在(zai)工程師與(yu)(yu)科(ke)學(xue)(xue)家手中(zhong)。科(ke)技(ji)(ji)(ji)進步固然值得(de)欣喜，但掌控科(ke)技(ji)(ji)(ji)發展的(de)(de)(de)方(fang)向恐(kong)怕更(geng)為(wei)關鍵，這(zhe)有賴于人(ren)類(lei)命運共同體中(zhong)“我們”的(de)(de)(de)選擇，所(suo)以在(zai)當(dang)下(xia)(xia)與(yu)(yu)未(wei)來(lai)，即使作(zuo)為(wei)每(mei)一個個體，科(ke)學(xue)(xue)素養(yang)與(yu)(yu)人(ren)文(wen)(wen)素養(yang)并重(zhong)(zhong)也是極其(qi)重(zhong)(zhong)要的(de)(de)(de)議題。從這(zhe)個角度來(lai)看(kan)，吳軍博士的(de)(de)(de)這(zhe)部文(wen)(wen)明史也是更(geng)值得(de)當(dang)下(xia)(xia)中(zhong)國孩子閱讀的(de)(de)(de)入(ru)門書(shu)。

　　  在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)(zhe)部(bu)文(wen)明史中(zhong)，還有一(yi)個觀點也是(shi)我特(te)別(bie)欣賞并愿意與孩子們分享(xiang)的(de)，他多(duo)次提到3000多(duo)年前，古埃及(ji)人和赫梯(ti)人在(zai)(zai)(zai)(zai)卡(ka)迭石(shi)之戰(zhan)后締結的(de)和平(ping)條約，斷言“人類早已意識到和平(ping)相處(chu)比戰(zhan)爭帶來(lai)的(de)好處(chu)更多(duo)”。這(zhe)(zhe)與羅伯特(te)·賴(lai)特(te)在(zai)(zai)(zai)(zai)《非零和博弈：人類命運的(de)邏輯》一(yi)書(shu)中(zhong)反復(fu)論證(zheng)的(de)觀點相當(dang)吻合(he)，賴(lai)特(te)甚至(zhi)認為，“在(zai)(zai)(zai)(zai)我看(kan)來(lai)，既非從電報或(huo)者輪(lun)船被發明出(chu)來(lai)的(de)那(nei)一(yi)刻起，甚至(zhi)也不是(shi)從人類創造出(chu)文(wen)字或(huo)者車輪(lun)的(de)那(nei)一(yi)刻起，而是(shi)自生(sheng)命誕生(sheng)的(de)那(nei)一(yi)刻開始，全球化就(jiu)(jiu)是(shi)注定要實現的(de)。”許(xu)多(duo)學者都在(zai)(zai)(zai)(zai)嘗(chang)試通過(guo)重新(xin)觀測人類文(wen)明史來(lai)證(zheng)明這(zhe)(zhe)一(yi)社(she)會進(jin)化的(de)規律(lv)或(huo)方(fang)向。我想(xiang)吳(wu)軍(jun)博士(shi)也在(zai)(zai)(zai)(zai)做著(zhu)類似的(de)嘗(chang)試。就(jiu)(jiu)讓這(zhe)(zhe)部(bu)“給(gei)孩子的(de)文(wen)明史”給(gei)每個小(xiao)讀(du)者埋下這(zhe)(zhe)顆和平(ping)的(de)種子吧。

　　  （作者(zhe)(zhe)系(xi)童書作者(zhe)(zhe)、譯(yi)者(zhe)(zhe)）