巴金回顧(gu)一生創作道路時(shi)說，有一部古書(shu)中的(de)文章可算(suan)是終(zhong)生難忘之啟(qi)(qi)蒙導(dao)師，“我后來寫了20本(ben)散文，跟這(zhe)個啟(qi)(qi)蒙先(xian)生很有關系”。

　　　　現代(dai)語言(yan)學(xue)大師(shi)王力說，學(xue)習(xi)古(gu)代(dai)漢(han)語，有一部(bu)書值得(de)讀。他(ta)的名著《古(gu)漢(han)語常用字字典》中，例文(wen)、引文(wen)大多來自(zi)這(zhe)本書。

　　　　魯迅先生說：“它(ta)和《昭明文(wen)選》一樣(yang)，在文(wen)學上的影(ying)響，兩者(zhe)都一樣(yang)不可輕視(shi)。”

　　　　這些文章大家(jia)如此(ci)看重(zhong)的書，就是(shi)《古文觀止》。

　　　　《古(gu)文(wen)觀止》是清康熙(xi)年間吳楚材、吳調侯(hou)編選的古(gu)文(wen)讀本(ben)，共12卷(juan)，收錄文(wen)章222篇，題材涉(she)及史傳(chuan)、策論、游記、書信、筆記等(deng)，基本(ben)上(shang)反映(ying)了中(zhong)國古(gu)代散(san)文(wen)發(fa)展的脈(mo)絡(luo)與特點，體現了中(zhong)國古(gu)代散(san)文(wen)取得(de)的最高成就。

　　　　吳楚材、吳調侯叔侄(zhi)二人，是浙江(jiang)紹興人，一起在家鄉“課(ke)業子(zi)弟(di)”。《古文觀(guan)止》就是他(ta)們教學生誦讀(du)古文的講(jiang)義。

　　　　由于入(ru)選(xuan)作品題(ti)材(cai)廣泛、代(dai)表性強(qiang)、語言(yan)(yan)簡潔(jie)易明，篇幅短小精(jing)髓，言(yan)(yan)辭優美(mei)，非(fei)常適合文(wen)(wen)言(yan)(yan)文(wen)(wen)的(de)初(chu)學者，《古文(wen)(wen)觀止》一經出版便非(fei)常流行，成為(wei)文(wen)(wen)言(yan)(yan)文(wen)(wen)教(jiao)學的(de)經典教(jiao)材(cai)。“觀止”就(jiu)是(shi)好(hao)到(dao)極致的(de)意思，也就(jiu)是(shi)說，書里所(suo)選(xuan)的(de)是(shi)人們所(suo)能看到(dao)的(de)最(zui)好(hao)的(de)、盡(jin)(jin)善(shan)盡(jin)(jin)美(mei)的(de)文(wen)(wen)章。

　　　　中國古代散文(wen)(wen)(wen)傳(chuan)統源遠流長，各種詩文(wen)(wen)(wen)選本層(ceng)出不窮，比如《昭明文(wen)(wen)(wen)選》《文(wen)(wen)(wen)苑英(ying)華》《唐文(wen)(wen)(wen)粹》《宋文(wen)(wen)(wen)鑒》《元文(wen)(wen)(wen)類》《明文(wen)(wen)(wen)衡》……不乏成百上(shang)千卷的規(gui)模(mo)。《古文(wen)(wen)(wen)觀止》只有(you)區區12卷，但其知名度遠超上(shang)述大部頭，只有(you)《文(wen)(wen)(wen)選》可與之抗衡。

　　　　魯(lu)迅先生說：“以《古文(wen)(wen)觀止》和《文(wen)(wen)選》并稱，初(chu)看好(hao)像是可笑的，但是，在文(wen)(wen)學上(shang)的影響，兩者卻一(yi)樣(yang)不可輕視。凡選本，往往能(neng)比所選各家的全集更流行(xing)、更有(you)作(zuo)(zuo)用，冊數不多而包羅諸作(zuo)(zuo)，固然也是一(yi)種原因，但還(huan)在近則(ze)由選者之名位，遠(yuan)則(ze)憑(ping)古人之威(wei)靈，讀者想從(cong)一(yi)個有(you)名的選家窺見許多有(you)名作(zuo)(zuo)家的作(zuo)(zuo)品。”

　　　　“選者之(zhi)名位”，吳(wu)氏叔侄(zhi)遠談(tan)不(bu)(bu)上，他們都是(shi)無(wu)緣(yuan)仕途(tu)的普通讀書(shu)人。那么(me)，其書(shu)能脫穎而出(chu)，全憑“古人之(zhi)威靈”——以不(bu)(bu)大的篇幅包羅很(hen)多名家的作品。

　　　　文章(zhang)選集的質量(liang)如何、水平高低，體現在選擇上。《古文觀止》選得確實(shi)好，眼光獨到，有三大(da)突(tu)破。

　　　　第(di)一個(ge)突破，是突破了權威的束縛，文章既有意義又有意思才會(hui)入選。

　　　　比如(ru)先秦部分，吳氏(shi)叔侄放(fang)棄(qi)佶屈聱牙的《尚書》，直接(jie)從相(xiang)對容(rong)易理解、善(shan)于講(jiang)故事(shi)的《左(zuo)傳》開始，不(bu)會一上來(lai)(lai)就給(gei)讀(du)(du)者一個(ge)下(xia)馬威，拒讀(du)(du)者于千里之外(wai)，而是引起(qi)讀(du)(du)者閱讀(du)(du)的興趣(qu)。具體來(lai)(lai)說，《左(zuo)傳》選文有《曹劌論戰》《宮之奇諫假道》《燭之武退秦師》等(deng)，都(dou)是膾炙人口、言簡意(yi)賅(gai)的名(ming)篇。

　　　　接下來(lai)，同樣的(de)類(lei)型，還有《戰國策》里的(de)《馮諼客孟(meng)嘗君》《觸龍說趙太(tai)后》《唐雎不辱使(shi)命(ming)》，《史(shi)記(ji)》里的(de)《太(tai)史(shi)公(gong)自序》，賈誼的(de)《過秦論(lun)》，諸(zhu)葛亮的(de)《出師表》，李(li)密的(de)《陳情表》，王羲(xi)之(zhi)的(de)《蘭(lan)亭(ting)集序》，陶(tao)淵(yuan)明的(de)《歸去來(lai)兮辭》《桃花(hua)源記(ji)》，韓(han)愈的(de)《原(yuan)道》《師說》，柳宗元的(de)《捕蛇者說》，范仲淹的(de)《岳陽(yang)樓(lou)記(ji)》，歐陽(yang)修的(de)《醉翁(weng)亭(ting)記(ji)》，蘇(su)軾的(de)前后《赤壁(bi)賦(fu)》……都是千古傳(chuan)誦的(de)公(gong)認佳作。

　　　　第(di)二個(ge)突破，是(shi)突破了駢散(san)之分的(de)束縛。韓(han)愈(yu)倡導(dao)了古文(wen)運動之后，駢體文(wen)的(de)地位江河(he)日下，逐漸讓出主(zhu)流文(wen)體的(de)席位，到吳(wu)氏叔侄編書時仍未有起色。但《古文(wen)觀止》不為流行(xing)趨勢所左右(you)，不光(guang)選散(san)體古文(wen)，對(dui)于經典的(de)駢體古文(wen)也沒有忽略，可謂駢散(san)并重，只要寫得(de)好，不管文(wen)體是(shi)什么，就收入囊中。

　　　　比如(ru)，《古文觀止》中選錄的(de)(de)駢體文有孔(kong)稚珪(gui)的(de)(de)《北山移文》、駱賓(bin)王的(de)(de)《為徐敬業討武瞾(zhao)檄》、王勃的(de)(de)《滕王閣(ge)序》、劉禹錫的(de)(de)《陋室銘(ming)》、杜(du)牧的(de)(de)《阿房宮賦》，都(dou)是雅(ya)俗共賞(shang)的(de)(de)妙文。

　　　　第三(san)個突破，是突破了(le)以(yi)前文選不收經(jing)書、史(shi)書的(de)傳(chuan)統，收錄了(le)《禮記》《左傳(chuan)》《公(gong)羊傳(chuan)》《谷梁傳(chuan)》以(yi)及《史(shi)記》《漢書》《后(hou)漢書》等經(jing)部、史(shi)部的(de)著作，再次表露出《古文觀止(zhi)(zhi)》以(yi)內容為標準(zhun)、只看(kan)文章好壞不問英雄出處(chu)的(de)遴(lin)選態度。至于《三(san)國志》以(yi)后(hou)的(de)正史(shi)文章，《古文觀止(zhi)(zhi)》不再選擇，可能也是因為前四史(shi)之后(hou)的(de)正史(shi)里確實(shi)沒什么好文章可選了(le)。這(zhe)也是讀書人所公(gong)認的(de)。

　　　　雖然也有(you)(you)一些選(xuan)擇不恰(qia)當的(de)(de)問題(ti)，但大體上說(shuo)，《古(gu)文觀止》問世以(yi)來300多(duo)年間，能保持盛行(xing)不衰，不被其他選(xuan)本代替，一直是古(gu)文啟蒙、雅俗(su)共賞的(de)(de)書(shu)籍，足(zu)見(jian)其生命(ming)力之旺盛，足(zu)見(jian)其本身的(de)(de)價值確實不容(rong)忽視。所以(yi)，別看(kan)不起鄉村(cun)教師(shi)，有(you)(you)高(gao)人。